«Каждый крепкий здоровый семнадцатилетний мальчик мечтает стать моряком». Для молодого города, откуда дороги ведут в океан, эта фраза из книги «Остров сокровищ» Р.Л. Стивенсона всегда будет актуальной. Бескрайние просторы, романтика ветра и парусов... Память о славных походах не уходит бесследно: она остается в людских сердцах, её хранят осколки прошлого.
С гордостью и трепетом хранит Музей предметы с затонувшего более полутора веков назад боевого парусного фрегата «Паллада»: бортовые и призматические палубные иллюминаторы, фрагменты рулевого колеса, часть якорной цепи, клюз, кран. Отдельных слов заслуживает стол из кают-компании, которому уже более 180 лет. Он «помнит» долгие вечера за увлекательными разговорами и каждого члена экипажа под командованием капитан-лейтенанта Ивана Семёновича Унковского.
В книге «Фрегат Паллада» (книга сразу же стала крупным литературным событием, поразив читателей богатством и разнообразием фактического материала) её автор И.А. Гончаров так описал этот обеденный стол на 24 персоны:
«…Приехав на фрегат, ещё с багажом, я не знал, куда ступить… «Вы, верно, не обедали, – сказал Болтин, – а мы уже кончили свой обед: не угодно ли закусить?» Он привел меня в кают-компанию, просторную комнату внизу, без окон, но с люком наверху, через который падает обильный свет. Кругом помещались маленькие каюты офицеров, а посредине насквозь проходила бизань-мачта, замаскированная круглым диваном. В кают-компании стоял длинный стол, какие бывают в классах, со скамьями. На нём офицеры обедают и занимаются… Как ни массивен этот стол, но, при сильной качке, и его бросало из стороны в сторону, и чуть было однажды не задавило нашего миниатюрного услужливого распорядителя офицерского стола П.А. Тихменева… К вечеру собрались все: камбуз (печь) запылал; подали чай, ужин – и задымились сигары…».
После того, как фрегат «Паллада» нашёл последнее пристанище на дне морском, судьба стола была связана с историей владивостокской семьи Николая Варламовича Соллогуба, основателя и редактора первой городской газеты «Владивосток», гласного городской думы, члена общества изучения Амурского края, глубочайшего почитателя истории и романтика. Семья прожила в построенном Соллогубом доме более 130 лет, пройдя испытания Великой Октябрьской Революцией, интервенцией, Гражданской войной, пережив национализацию дома, сталинские репрессии и коллизии перестройки, сохранив, тем не менее, семейные традиции и реликвии.