Видное духовенство, связанное с оксфордским собором Крайст-Черч, возмущено жалобой на его декана, который, по их словам, «окружен секретностью и подпитывается сплетнями».
В ряду, который потряс одно из самых почтенных учебных заведений университета, преподобного Мартина Перси, главу Церкви Христа, а также декана собора, обвиняли в «аморальном, скандальном и позорном поведении». Он был отстранен от должности руководящим органом колледжа в ожидании суда во главе с отставным судьей Высокого суда в конце этого года.
Более 30 почетных канонов, возглавляемых Сью Бойс, председателем оксфордской епархии, занимаются духовенством, на прошлой неделе написали сэру Эндрю Смиту, бывшему судье, чтобы выразить обеспокоенность по поводу рассмотрения жалобы.
Их письмо превозносило «личную неприкосновенность декана» и подвергало критике «грустную и жестокую задержку» перед тем, как руководящий орган колледжа публично признал, что неуказанные обвинения против Перси не связаны с вопросами защиты. «Проблемы, связанные с этим обвинением, похоже, окружены секретностью и подпитываются сплетнями», - говорится в сообщении.
Письмо было скопировано в Благотворительную комиссию, которая осуществляет надзор за Крайст-Черч как благотворительным учреждением. По словам одного из подписантов, преподобного канона Рози Харпер, буква «представляет тело собора, говоря: мы позади [Перси]».
Разрыв между собором и руководством колледжа имеет важные последствия для академического учреждения, которое также является уникальным домом для собора. Высокопоставленные деятели англиканской церкви поддержали Перси, включая епископа Оксфорда Стивена Крофта, который сказал, что декана «широко уважают» и что следствие по обвинению в его издевательствах должно быть расследовано.
Руководство колледжа в прошлом месяце обратилось к выпускникам с просьбой сказать, что спор не касался защиты, гендерной предвзятости, проблем с доступом или оплаты труда преподавателей: «Мы не можем обсудить подробное обоснование жалобы, за исключением того, что она касается вопросы, связанные с собственной зарплатой декана и как она установлена ».
Считается, что Перси - первый декан, который был избран демократическим путем руководящим органом в 2014 году, - зарабатывает около 90 000 фунтов стерлингов в год, получая наименьшую зарплату руководителям оксфордских колледжей. В письме колледжа добавлено, что «деньги, собранные у выпускников, не расходуются на оплату юридических услуг». Предполагается, что колледж выделил около 500 000 фунтов стерлингов на оплату спора и суда. Некоторые выпускники написали в колледж, чтобы отменить наследие в знак протеста.
Отец Робин Гиббонс, католический священник и экуменический канон Церкви Христа, который также подписал письмо, сказал, что четырехмесячная задержка перед разъяснением из колледжа о том, что спор не связан с вопросами защиты, «равносилен клевете из-за упущения». Он добавил: «Innuendo может разрушить репутацию - и ни одно учреждение, которое серьезно относится к защите и связанным с этим проблемам, не должно допустить этого».
Вопрос об отстранении Перси был поднят в палате общин депутатом-консерватором Джоном Хауэллом. «Это большой случай несправедливости», - сказал он наблюдателю. «С ним очень плохо обращаются - даже [Энтони] Троллоп найдет, что процесс устарел», - сказал он, имея в виду автора 19-го века, чьи романы часто были связаны с церковной политикой.
Перси, которого, как утверждают друзья, глубоко огорчен жалобой и потерял значительный вес, был вынужден нанять адвокатов для суда. Сторонники собрали более 68 000 фунтов стерлингов на оплату юридических услуг.
Церковь Христа отказалась от комментариев.