Николай был обычным среднестатистическим юношей девятнадцати лет. Свободное время проводил в компании друзей, интересовался автомобилями и девушками, в общем-то, как и многие наши сверстники. Субботний зимний вечер окутал город темной пеленой и улицы пестрели островками электрического света, отбрасываемого высокими фонарями. Он поджидал меня у входа в подъезд. Мы обменялись рукопожатием и вместе поднялись в квартиру.
В фойе я устало скинул с плеч рюкзак, туго набитый богатым уловом крупной озерной щуки. Николай внимательно наблюдал за тем, как я разбирал вещи. Впечатленный удачной рыбалкой я трещал без умолку о радостях рыболовного промысла. О сладостном волнении, разливающимся по телу, когда выуживаешь яростно бьющуюся на крючке щуку. Или флажок на жерлице взмывает вверх, в этот краткий миг сердце любого рыбака замирает.
Рассказ о непередаваемых ощущениях от зимней рыбалки произвел на товарища сильное впечатление. Даже страх провалиться под лед, терзавший его с детства, не умерил желание отправиться со мной порыбачить на будущей неделе. Решено было отправиться на то же озеро в выходной. Для поездки мы тщательно подготовились и собрали все необходимые вещи. Долгожданный день наступил.
Всю дорогу до озера друг был полон энтузиазма и расспрашивал о всех тонкостях и секретах поимки щуки. На озере мы водрузили на плечи поклажу и ступили на десятисантиметровый в толщину лед замершего водоема. Не слишком теплый для рыбалки наряд товарища насквозь продувался холодным ветром, разгулявшимся на просторах ледяной равнины. Коля не дрожал, он осторожно шагал по скользкой тропе, прислушиваясь, не трещит ли лед под ногами, и время от времени посматривая на удаляющийся берег.
Я пытался подойти к нему и поддержать не много, но эти попытки только больше пугали. «Не подходи! Лед двоих не выдержит, утонем!», – беспокойно кричал он. Посмеявшись немного украдкой, я решил не досаждать ему и направился к месту лова. Коля издали наблюдал, как устанавливаются жерлицы, и подойти ближе все еще опасался.
Закончив приготовления, мы затаились в ожидании поклевки. Первая сработка была для него учебной, я показал как надо управляться с жерлицей и объяснил все тонкости рыбной ловли с их использованием. Опять поклевка! Я стремглав несусь к заветной цели. Подсечка! И небольшая щучка уже выглядывает из лунки. Воодушевленный Николай пристально смотрел на заряженные жерлицы.
Вдруг яркий флажок, блеснул красным, подпрыгнув вверх. Такой прыти от приятеля я не ожидал. Он с легкостью пантеры и скоростью леопарда он устремился вперед, на лету хватая леску и вытягивая рыбу. Совместными усилиями мы выудили зубастую плутовку килограмма на три. Радость товарища была безмерной. Трясущимися от адреналина руками он пытался нацепить наживку, вовсе забыв о боязни провалиться в воду. К вечеру мы вдоволь наловились, шли обратно рядом друг с другом по льду.