Что такое блокчейн

Блокчейн – это многофункциональная и многоуровневая информационная технология  надежного распределенного хранения записей обо всех когда-либо совершенных транзакциях. Простыми словами, это база данных, идентичные экземпляры которой хранятся одновременно на нескольких устройствах, и с ними можно работать одинаковым образом. 

По мнению основателя Института блокчейн-исследований (Institute for Blockchain Studies) Мелани Свон, блокчейн можно считать пятой парадигмой вычислений, которые меняются каждые десять лет. Первой были мейнфреймы, потом появились персональные компьютеры (ПК), затем – интернет, который полностью изменил нашу жизнь; четвертой парадигмой стали мобильные и социальные сети. Теперь пришло время новой парадигмы – связанного мира вычислений (connected world of computing), основанного на криптографии блокчейна. 

Как появился блокчейн?

Создание блокчейн-технологии стало возможным после возникновения биткоина, однако идея взаимно распределенного реестра была прописана еще в 1976 году в статье «Новые направления в криптографии». В течение десятилетий концепция считалась небезопасной и чрезмерно сложной, но с появлением биткоина преимущества распределенной технологии стали ясными.

Как работает блокчейн-технология? 

Блокчейн-технология – это цепочка блоков данных. Ее объем постоянно растет, потому что добавляются новые блоки с записями самых последних транзакций; все они хранятся в линейном последовательно-хронологическом порядке. 

База данных блокчейна не расположена в одном месте, она распределена одновременно на многочисленных узлах – компьютерах. В реестре сохраняется информация обо всех адресах и балансах – с самого первого блока транзакций до самого последнего добавленного. Посмотреть ее можно в любое время. При этом все блоки криптографически связаны друг с другом, и изменение любой части данных на блокчейне практически невозможно, оно требует огромного количества вычислительной мощности.

Именно поэтому блокчейн-технология служит «не требующим доверия» (trustless) механизмом верификации всех транзакций в сети. Пользователи полагаются на общедоступную распределенную базу данных, вместо того чтобы устанавливать и поддерживать доверительные отношения с партнером по транзакции (другим человеком) или посредником (банком, например). База данных может только дописываться, но ранее сохраненная информация не подлежит редактированию.

Где может применяться блокчейн-технология?

Блокчейн-технология охватывает все сферы экономической деятельности: финансы, экономика и денежные расчеты; но может и должна применяться и в операциях с материальными активами (реальная собственность, недвижимость, автомобили и т. п.) и нематериальными (права голосования, идеи, репутация, намерения, медицинские данные, личная информация и т. п.). По сути, это новая организационная парадигма для координации любого вида человеческой деятельности, считает Мелани Свон. В ближайшем будущем блокчейн станет основной технологией и вместе с искусственным интеллектом (ИИ), большими данными (Big Data), нейросетями, машинным обучением и другими инновациями поможет миру перейти в цифровую экономику.