Согласно отчету, опубликованному в журнале «Biological Conservation» (Биология сохранения), более 40% видов насекомых могут исчезнуть в ближайшие десятилетия.
Количество насекомых уменьшается на впечатляющие 2,5% в год, что говорит о вымирании многих видов в ближайшем будующем.
В дополнение к 40%, которые находятся под угрозой исчезновения, треть видов находится под угрозой катастрофического снижения численности, которая может привести к коллапсу экосистемы планеты, что приведет к разрушительным последствиям для жизни на Земле.
В докладе рассмотрены десятки сообщений, за последние три десятилетия о сокращении численности насекомых, вызывающие тревогу.
Основной автор доклада Франциско Санчес-Байо из Сиднейского университета назвал этот анализ первым действительно глобальным исследованием проблемы.
Последствия исчезновения насекомых будут катастрофическими, если не сказать больше, поскольку насекомые являются основой многих экосистем мира.
Основные причины сокращения, это потеря среды обитания и переход к интенсивному сельскому хозяйству, загрязнение окружающей среды, особенно пестицидами и удобрениями, биологическими факторами, такими как патогенные микроарганизмы и чужеродные виды, а так же изменением климата.
«Если у нас нет насекомых в качестве регуляторов других популяций вредителей, тогда происходит рост популяции насекомых, которые уничтожают урожай и затрудняют рост растений», - говорит энтомолог Дон Сэндс, бывший научный сотрудник "Commonwealt" по исследованиям в области науки и промышленности.
Сообщения об уничтожении насекомых не новы: исследователи годами предупреждали об этом явлении и его последствиях.
Исследование, проведенное в прошлом году, показало, что популяции летающих насекомых в немецких природных заповедниках за 27 лет сократились более чем на 75%, а это означает, что вымирание уже происходит за пределами районов, затронутых деятельностью человека.
«Это не сельскохозяйственные районы, это места сохранения биоразнообразия, но мы видим, как насекомые гибнут», - сказал соавтор отчета Каспар Халлман.
Сокращение популяции насекомых повлияет на опыление сельскохозяйственных культур и диких растений, а также на круговорот питательных веществ в почве, ведь как ни крути, а около 80% диких растений используют насекомых для опыления.
Виды, которые полагаются на насекомых в качестве источника пищи и хищники, которые в свою очередь питаются этими видами, так же пострадают.
Около 60% птиц используют насекомых в качестве источника пищи.
«Поскольку насекомые являются самым многочисленным и разнообразным классом живых существ в мире и критически важны для экосистем, такие события нельзя игнорировать».
Авторы доклада призвали к радикальным и немедленным действиям по предотвращению катастрофического коллапса природных экосистем.
Они предложили пересмотреть существующую сельскохозяйственную практику, в частности, значительное сокращение использования пестицидов и их замены на более экологически ориентированные препараты.
«Вывод ясен: если мы не изменим способ производства пищи, насекомые, в большинстве своем, просто погибнут через несколько десятилетий», - заключили ученые.
