Вербное воскресенье — последнее воскресенье Великого поста, день большого церковного праздника, который правильно называется «Вход Господень во Иерусалим».
История праздника
Когда время Его пребывания в телесном мире подходило к концу, Христос вместе с учениками двинулся к Иерусалиму. На пути им встретился человек, который рассказал, что Лазарь, брат Марии, девушки, которая была блудницей, но раскаялась, и которой Христос отпустил потому грехи, болен.
Иисус с учениками свернул с пути и направился в Вифанию, где жили и Мария, и Лазарь, и сестра их Марфа. Но когда добрались туда, их встретили плачем и стенаниями, потому что Лазарь уже умер. Иисус же сказал Марии: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему?». И она ответила, что верит.
И все вместе они отправились к гробнице, где был похоронен Лазарь, и Христос повелел отвалить в сторону большой камень, который по традиции закрывал вход, и помолился, и воскликнул: «Лазарь! Иди вон!». И Лазарь вышел на воздух, и был жив и здоров.
Близилась Иудейская Пасха, потому вскоре Иисус продолжил путь в Иерусалим. И, найдя молодого осла, сел на него и въехал в город на нем.
Народ же, который услышал, что Он все-таки явится на Пасху, вышел ему навстречу.
И под ноги ослу бросали пальмовые ветви с криками «Осанна! Осанна Сыну Давидову».
В наши дни
Последнее воскресенье перед Страстной седмицей — воспоминание об этом дне. Верба символизирует те пальмовые ветви из древности, с которыми народ встречал Иисуса. С ней люди приходят в храм, ее освящают в ночь на воскресенье, и на службе в этот день верующие стоят с ней в руках.
Почему именно верба?
В землях древних славян никакие пальмы не росли, потому нужно было найти растение на замену. Верба была выбрана потому, что именно на ней раньше всего появляются почки.
В славянской мифологии она была символом плодородия и грядущего возрождения земли от зимней спячки.
В какой-то мере она была сакральна. Это отношение частично перешло и на вербу, которая используется в обрядах сейчас.
С ней связано множество народных суеверий — например, по ней предсказывают погоду и лечат ею болезни. Но, с точки зрения Церкви, все это отголоски народных верований.
Освященная верба важна, но никакой исцеляющей и пророческой силой она не обладает.