Камилла Паркер журналист во второстепенной чикагской газете, самое светлое пятно в ее серой жизни это ее начальник, который относится к ней с отцовской нежностью и теплотой и поддерживает советом. Карьера не делает головокружительные виражи, как она мечтала когда то, в общем день сурка.
Но однажды Камилла получает репортерское задание, написать небольшой сюжет об убийстве девочки-подростка, которое происходит в ее родном городке в сердце Миссури. Ничего особенного кажется в начале. Выбрали ее на эту роль, только потому что она местная.
Возвращение в родной город постепенно открывает все болезненные моменты ее прошлой жизни. Сложные отношения с матерью, бесполезный отчим, избалованная сводная сестра, которая годится ей в дочери. Именно такие сложные и где-то не нормальные отношения с матерью, в прошлом, привели к психологическим проблемам Камиллы.
Можно убежать от прошлого, но от себя не убежишь. Вернувшись в родной город, девушка постепенно погружается в болото своей прошлой безысходной жизни. Шикарный дом, престижный пригород, красивые стриженные газоны, все это просто фасад, который скрывает не один секрет.
После возвращения в родной город у Камиллы обостряется ее старая психологическая мания, она режет себя лезвиями. На ее теле осталось очень мало мест, куда она не смогла или не захотела, дотянутся. А далее выясняется, что мания Камиллы — это не единственная психологическая проблема у членов этой странной семьи. Мать Адора относится холодно к своей старшей дочери и просто боготворит младшую, смотря на их взаимоотношения становится понятно откуда у героини такие глубокие душевные травмы.
Переживания Камиллы в книге являются фоном для основного сюжета. В городе произошло убийство девочки. По ходу расследования Камилла выясняет, что это не первое убийство. Год назад было совершено такое же. У девочек вырваны все зубы, что позволяет понять, что совершил убийство один человек.
Вообще книга создает атмосферу беспросветного существования, жизни которую, как не старайся, изменить не получится. Мрачные и грязные тени, которые тянутся за тобой везде, куда бы ты не спряталась. Пейзажи классического юга Америки, только подчеркивают всю чудовищность происходящего. Не смотря на размеренность сюжет не обошелся без резких поворотов и нагнетающей неожиданной развязки.
Рекомендую к прочтению любителям детективов, расследований и серийных убийств. Так же неплохо описана жизнь маленьких американских городков изнутри.