За шестьдесят лет до терактов в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года нацистская Германия планировала аналогичные действия. Операция, которая в своем предположении имела характеристики классического теракта, получила кодовое название «Пасториус».
Нельзя четко указать инициатора атаки на США. ФБР предположило, что приказ мог отдать сам Адольф Гитлер. Согласно другой версии, глава абвера адмирал Вильгельм Канарис.
Вся операция должна была быть организована 2-й дивизией абвера, которая курировала специальные операции и диверсии.
Немцы не заботились только о материальном ущербе. Они больше рассчитывали на психологический эффект всего предприятия. Они хотели вызвать массовую истерию в американском обществе, психоз страха.
Атакуя цели в, казалось бы, безопасных континентальных Соединенных Штатах, которые еще не участвовали в войне, они также намерены были подорвать доверие граждан США к правительственной администрации.
Если операция была успешной, она, вероятно, перевесила бы паническое нападение Японии на Перл-Харбор с его разрушительными последствиями. Промышленные здания и небоскребы были бы в руинах, но также и американская гордость!
В фильме «Железное небо» гитлеровцы нападают на Соединенные Штаты из космоса. Реальность была менее впечатляющей, однако, если операция «Пасториус» была успешной, ее психологический эффект было бы трудно переоценить (на иллюстрации кадров из культового фильма).