Китай никогда не разделял физическую практику и духовное подвижничество, ведь можно обрести просветление занимаясь работами в саду. Речь идет не о том, что делать, но кто делает, с каким внутренним настроем и мотивацией. Ушу в конечном счете перерастало в состояние сознания, а не в набор технических навыков. Несмотря на то, что существует Учение ушу, сотканное из десятков философских направлений, смысл ушу сложно определить словами, в шаолиньском каноне «Трактат о кулачном искусстве» неоднократно повторяется фраза: «Это можно постичь, но нельзя выразить словами.»