Два города двух государств, которые находятся друг напротив друга через реку Меконг. Лаоский Хуайсай и Тайский Чианг-Конг. Я приехала сюда "по делам" - обзавестись очередным тайском штампом в паспорте. А заодно посмотреть, какой жизнью живут оба города.
По одну сторону Меконга
Хуайсай (Huay Xai) - небольшой пограничный городок с населением около 20 000 человек. С него начинается дорога в Северный Лаос. Хуайсай стоит на реке Меконг и является пограничным пунктом. Сюда обычно приезжают по дву причина: на border run (пересечь границу соседней страны чтобы поставить новый тайский штамп в паспорт на 30 дней), либо для дальнейшего путешествия вглубь страны (по реке лодкой или автобусом по трассе можно добраться до города Луангпхабанг, а затем отправиться во Ванг Вьенг). Сейчас город вполне себе туристический, хоть и выглядит неприметно и слегка мусорно. В былые времена это место было обычной деревней, где выращивали опиум и чай.
Когда-то несколько лет назад моста между Лаосом и Таиландом не было, и людей переправляли на лодках через Меконг. Здесь же был и пограничный пункт, которого больше нет. Но лодки остались. Теперь они представляют лишь туристический интерес
Я зашла в город и мне сразу бросилось в глаза отличие Лаоса от Таиланда: некая пустынность, запыленность и серость. Сначала меня это даже немного напугало: я подумала о том, что нехорошо вот так стоять на дороге со смартфоном - лихие местные байкеры могут и отобрать (в Тае об этом не беспокоишься).
Тут же был обнаружен плакат с серпом и молотом. В Лаосе до сих пор коммунизм, который "привез" сюда СССР. Правда, от формы правления, похоже, осталось только само название и многочисленные плакаты. Если углубляться ещё немного в историю, то можно проследить некую причинно-следственную связь - с Лаосом ссорились практически все его соседи (в том числе и Таиланд вплоть до 80-х), Европа, Япония и США.
Возможно поэтому прогулявшись три дня по городу, мне казалось, что лаосцы чего-то боятся, а сама страна напоминает место, где было хорошо когда-то, но теперь все ушли. Пусто, бедно, грязно... С тайцами, кстати, отношения начали налаживаться совсем недавно. О чем и говорит недавно возведенный мост дружбы между странами. С Америкой тоже все уладили, но в маленьком городе Хуайсай ничего об этом не говорит: популярный 7/ eleven, который есть в каждом населённом пункте и вдоль трасс в Таиланде, здесь отсутствует. Как и другие мини супермаркеты и возможность оплатить покупки банковской картой. Зато есть несколько магазинов с техникой, в том числе Аppo и Huawei. Несколько кафе европейского типа можно найти на главной улице. Мне приглянулся bakery: очень вкусный кофе и кейки. Повсюду локальные магазинчики, в которых можно купить воду, печенье, шоколад, лапшу и другую не самую ценную еду. По стоимости в 1,5 - 2 раза выше, чем в Таиланде. Но на рынках еда, фрукты и овощи стоят также, как и в соседней стране. Вывод: еду можно найти. И даже вполне приличную)
Может быть я просто привыкла к цивилизованному Таиланду, поэтому отсутствие главного американского признака - супермаркета 7/eleven меня несколько смутило. В целом, я ещё по-столичному Вьентьяну заметила, что, несмотря на низкий уровень жизни в Лаосе, цены здесь выше, чем в Таиланде.
В свое первое утро я прошлась по центральной улице и зашла в буддийский монастырь на горе Wat Chomkao Manila - энергетика здесь оказалась очень приятной и притягивающей. К тому же, отсюда открывается прекрасный вид на город.
Со мной заговорил монах на очень хорошем английском и предложил позавтракать. Оказалось, что с географией у него тоже все хорошо и знает он не только что за страна Россия, но и некоторые её особенности (в Лаосе на английском говорят далеко не все, а Россию знают в основном только старшее поколение. Схожая ситуация с Таиландом, но если с языком у них лучше, то с Россией - наоборот). В городе рано утром несколько десятков мальчиков монахов поют буддийские мантры , останавливаясь у разных домов и принимая у местных рис и другую еду. Жителей с мисочками риса с утра можно увидеть вдоль улиц буквально на каждом шагу.
Следующие дни я бродила по городу, смотрела закаты и добралась до рынка. Если на центральной улице белый, в принципе, не загадка, то пробираясь в глубь поселения я становилась все более приметнее. Дети махали руками и выкрикивали несложные английские слова, типа "Hi" и "Nice" Взрослые, иногда тоже. Но в целом, к белым здесь привыкли.
В глубине города я заметила несколько богатого облика вилл. Уровень жизни, судя по уровню жилья, чем дальше и выше от центра, тем шикарнее. Я практически забыла ту картину, которая открылась передо мной в первые часы пребывания. И лаосцы теперь не казались такими напуганными. Наоборот, - добродушными и любознательными. А вот на рынке меня одолела печаль: я ходила и выискивала, чтобы поесть, а тайцы как будто посмеивались (мол, что я здесь делаю?). Но я совершила покупки и ушла без обид) Тем более в Таиланде местные поступают также: они смеются тебе прямо в лицо, а иногда указывают пальцем и злобно хихикают))
Больше трех дней в Хуайсай делать нечего. Развлечений здесь немного: осмотр города (который займет несколько часов),сплав по реке, прогулки по окрестностям, традиционный массаж.
Чтобы добраться до Хуайсая из Таиланда, придется сменить несколько автобусов. Сначала нужно доехать до Чианг Конга. Автобусы в это направление ходят из любого северного города и Бангкока. На конечной остановке в Чианг Конге вас встретят туктукеры, которые за 100-150 бт могут довести до пограничного офиса. Но успеть пройти контроль вы должны до 20 00, потому что в 8 вечера идет последний автобус через Мост дружбы. Переезд через мост платный - 20 - 25 бат, пешком переходить его нельзя, а вот на велосипеде разрешено. От границы до Хуайсая около 10 км, которые можно проехать на автобусе (стоят у лаосского контроля) за 60 бат
Я же до моста добралась автостопом - на тайской стороне охотно останавливаются и подвозят. А после всех границ, до города - тоже автостопом, но ловить машину пришлось уже минут 20
Из Хуайсай легко добраться до других туристических пунктов Лаоса. В городе есть аэропорт, удобная речная транспортная сеть. До многих населенных пунктов ходят автобусы
Обменять тайские баты можно в любом обменном пункте в Лаосе, в том числе и на границе. Курс везде одинаковый и адекватный
Граждана России вьезд в Лаос бесплатный. Ставят штамп на 30 дней. Но если вы пересекаете границу после обеда или в выходные, с вас возьмут денежный взнос - 2 или 3$
А теперь обратно в Таиланд...
Возвращаясь в Таиланд после Лаоса, я обычно ощущаю чувство, схожее на внутреннее "Ну наконец-то!". Нет, Лаос мне нравится. Но за 10 месяцев проживания в Тае, некогда чужая для меня страна стала заметно ближе. К тому же, привыкнув к ее дружелюбию, безопасности и предсказуемости, в другой стране уже чувствуешь себя немного "не так"..
Я перешла границу и направилась по трассе в сторону города Чианг Конг. Тут же остановился таец на скутере и предложил прокатиться до поворота, где я смогла бы сесть на тук -тук. Я согласилась, и вот мы уже мчим по ровной блестящей дороге под палящим жарким солнцем. Настроение отличное, ведь я уже почти в родном Таиланде! Меня высадили там, где и обещали. Но я решилась пройтись пешком до гест хауса, который забронировала. Идти 3 км, и я не прочь провести их на ногах. Однако мои планы срывает пара на машине, которая предлагает довезти до "дома".
Такой он, Таиланд. Особенно в провинциях. А северная его часть удивляет ещё больше - интеллигентные, спокойные и дружелюбные тайцы не оставят тебя без внимания. И ведь они не хотят что-то продать, сфотографироваться или поговорить. Их цель проста - помочь (возможно, тем самым они зарабатывают очки кармы).
Такой Чианг Конг и десятки городов на севере.
Я осталась в городе только из за рассвета. Очень хотелось посмотреть на него с другой стороны Меконга.
Вечером я прошлась по городу, вновь ощутив разницу двух стран. Как будто это совершенно разные государства - более азиатский менталитет Лаоса и американский Таиланд: фаст фуды, 7/eleven, приличные дорогие отели и везде интернет. Не буду скрывать - удобно. Хоть к государствам, сохранившим свою национальную идентичность, у меня бОльшая симпатия.
Но не об этом. Я тут же нашла вегетарианский китайский ресторан и наконец отведала нормальную (на мой взгляд, конечно) еду - не жирную, без сахара и мух. Не то, чтобы в Лаосе вся еда с мухами, но, по непонятным для меня причинам, в Таиланде, даже в уличной еде, такие сюрпризы не встречаются.)
Проблемы где заселиться здесь не возникает: хостелы, гостиницы и отели на каждом повороте и на любой вкус и кошелек. С общепитом и рынками, где можно купить овощи, фрукты, стрит фуд - ситуация схожая.
Рано утром я пришла к реке, смотрела на Хуайсай и слушала пение тех, лаоских монахов за рекой
Рассвет был прекрасен. Чуть больше часа я снимала на камеру каждое мгновение, в чем была не одинока. Оказалось, что туристов в городе достаточно много и все они тоже встали пораньше, чтобы увидеть как встает солнце
Чианг Конг (Chiang Khong) - небольшой пограничный город на берегу Меконга, утопающий в зелени и, конечно же, в храмах. Я зашла в четыре из них. Ничего нового. В Таиланде, в конце концов, понимаешь, что они все одинаковые. Но на том берегу лаосский ват (так называются монастыри в Азии) показался мне намного могущественнее и атмосфернее.
Чианг Конг в несколько раз больше соседнего Хуайсая, но, по сути, больше напоминает большую деревню, чем город
Днём я решила отправится дальше, в Чианг Май. Планировала купить авокадо, дойти до трассы и поймать машину, но план не удался. Передо мной остановился локальный автобус, и тайские женщины чуть ли не впихнули меня в него, вручив бесплатные вкуснейшие авокадо.
Что здесь еще можно посмотреть? Город сам по себе милый и уютный, я бы рекомендовала пройтись по нему пешком или взять велосипед в прокат. Цены здесь адекватные. Если позволяет время - можно доехать до соседних деревушек и водопада Хуай Тонг, который точно этого стоит, ибо красивый
В в 30 км от города находится ткацкая деревня Ban Hat Bai. Говорят, очень живописная. Как и дорогая до нее (которая идет вдоль Меконга)
Сколько что стоит (цены в $ на 26.12.2018):
Чианг Конг
Хостел от 3,5$
Комната от 4,5$
Апартаменты на двоих от 8$
Прокат байка от 4,5$
Велосипеда 3$
Покушать(первое или второе блюдо) в локальном кафе от 1$
В “приличном” от 2$
Натуральный хороший кофе примерно 1,5-2$
Кокос менее 1$
Сезонные овощи и фрукты очень дешевые на рынках
Хуайсай
Хостел от 6,5$
Комната от 6$, но я нашла за 4$. Полагаю, он не один такой в городе
Апартаменты на двоих от 10$
Покушать(первое или второе блюдо) в локальном кафе 2$
В “приличном” от 3$
Натуральный хороший кофе 2$
Кокос от 2$
Если селиться у реки, отлично ловит тайская обильная связь (я работала за компьютером)
Мое мнение - Хуайсай стоит того, чтобы в него заглянуть, особенно если городок оказался по пути. Обязательно встретить рассвет на горе у монастыря и закат у реки. Остальное - опционально.
В Чианг Конге можно остаться на несколько дней и, помимо самого города, исследовать окрестности. Не забудьте про рассвет на Меконге!
