Почему в 1960-х годах США смогли послать пилотируемые миссии на Луну, и теперь, спустя почти 50 лет, у нас есть проблема с этим? Мы достигли огромного технического прогресса за почти полвека. Наши часы обладают большей вычислительной мощностью, чем компьютер на лунном корабле. Как так получилось, что, несмотря на этот прогресс, мы больше не летим на Луну?
Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны подумать, почему мы вообще отправились на Луну. Все началось в начале 1960-х годов. 12 сентября 1962 года президент США Джон Кеннеди выступил с речью «Мы выбираем полет на Луну». В нем он сказал, что к концу десятилетия США отправят человека на Луну. Это не потому, что это легко, а потому, что это сложно.
Это был период величайшего соперничества между США и Советским Союзом. США сильно отстали и проиграли битву за завоевание космоса на каждом фронте. Годом ранее, 12 апреля 1961 года, Юрий Гагарин, первый человек в космосе, совершил свой первый орбитальный полет. Ранее СССР также отправил собаку и первый искусственный спутник на спутник. Американцы очень сильно отстали и знали, что СССР может начать выводить ядерные боеголовки в космос.
Речь и решения Кеннеди были не просто сумасшедшими мечтами и погоней за космическими завоеваниями, это был один из наиболее важных элементов холодной войны, борьбы за выживание США и сохранение их статуса сверхдержавы. Вот почему в середине 1960-х годов почти 4,5% бюджета США было направлено в НАСА. В настоящее время это около 0,5%.
Это привело к быстрому развитию НАСА. Программа «Меркурий» позволила отправить в космос первого американского астронавта Алана Б. Шепарда, после чего Джон Гленн исследовал орбиту. В последующие годы это позволило реализовать программу Gemini, которая позволила усовершенствовать методы подключения космических аппаратов на орбите и выполнения сложных маневров в космосе. Кроме того, программа Gemini позволила проверить, как астронавты справляются с длительным пребыванием в космосе. Все это привело к запуску программы Apollo.
Экспериментальная программа полета, которая привела к приземлению космонавтов на поверхность Луны, продолжалась с августа 1963 года по июль 1969 года. Кульминацией программы посадки на поверхность Луны 20 июля 1969 года. Программа «Аполлон» также позволила разработать Сатурн V, самую большую ракету в истории, а также разработать и испытать массу решений, которые разрабатываются в космической промышленности до сегодняшнего дня.
Программа продолжалась до 1972 года. Она позволила выполнить 6 пилотируемых полетов на Луну. Единственные 6 пилотируемых полетов на Луну до сих пор в истории человечества. Почему после этой программы американцам больше не пришлось сражаться, чтобы завоевать космос?
Гонка вооружений стала поглощать столько денег, что СССР начал улавливать одышку и сокращать расходы. Русские отказались от пилотируемых полетов и планируют построить базу на Луне. Американцы, которые уже объявили о своем завоевании луны, могут быть спокойны. Вот почему Конгресс США начал сокращать бюджет НАСА. Это привело к отказу от дорогой программы «Аполлон» и концепции более дешевых космических шаттлов, которые должны были позволить относительно дешевые и частые полеты на орбиту. Благодаря этому там можно было построить космическую станцию.
В настоящее время завоевание космоса имеет совершенно иную почву, чем полвека назад. Теперь SpaceX, United Launch Alliance и Orbital ATK зарабатывают деньги на орбите. В начале месяца Goldman Sachs объявил, что добыча сырья из астероидов становится все более и более прибыльной, и космическая добыча может стать хорошей инвестицией в будущее. Если вы сможете заработать деньги на рейсах на Луну, мы скоро вернемся туда и будем там навсегда.
Читайте также:
Почему на фотографиях Луны не видны звезды?
Топ-3 загадочных объекта, которые могут существовать в космическом пространстве
Доказательство теории большого взрыва
Топ-5 космических явлений, не имеющих объяснения
Где граница космического пространства?