Пошли на каток! Невозможно представить себе, чтобы кто-то из моих друзей ответил бы мне на это предложение отказом. Конечно, идем, дружище!
Точнее даже так. Мой громкий крик под окнами с хором моих друзей:
- Антоха! Пойдем гулять!
- Да! Сейчас выхожу! – а через пятнадцать минут мы уже на катке, ноги сами принесли нас туда. И не важно, с коньками ты или без них, на катке всегда рады тебе и чем-нибудь обязательно займут тебя.
Я не помню, играла ли на катке музыка. Я не помню ее в своих воспоминаниях. Только смех, скрип стальных полозьев о лед, сухие щелчки клюшек, бьющих по шайбе, задорный гвалт ребят, рубящихся в хоккей, отчаянные вопли малышни, играющей в салочки, все эти звуки как раз и сливаются в мелодичный гул, стоящий над катком.
На открытой ледовой площадке каждый вечер какая-то куча-мала из детей и взрослых, ярко подсвеченная прожекторами, но, если приглядеться, каток разбит на компактные зоны. Отдельно в уголке площадки копошится малышня, они еще катаются в валенках с надетыми полозьями. Чуть в стороне ребята постарше. У девочек на ногах белые снегурки, и каждая из них представляет себя Катариной Витт, не меньше. Рядом крутятся мальчишки на разъезжающихся гагах. У двух хоккейных ворот кипят жаркие баталии, это играют старшие ребята по две команды на одни ворота. Впрочем, когда к ним близко подъезжает кто-то из маленьких, игра останавливается, чтобы никого не сбить в пылу азарта.
У боковых бортиков расположились группы мальчишек, бросающих в импровизированные ворота шайбу. Ворота – это две вертикальные щели в досках бортика. Кстати, чтобы выбраться с ледовой площадки к скамейкам не обязательно идти к калитке и потом обходить весь каток. Можно тюкнуть носком лезвия конька в доску бортика, вогнав его поглубже, опереться об него и перемахнуть через ограждение.
Совсем уже взрослые ребята, точнее молодые люди, катаются по большому периметру площадки с отрешенными лицами. Они выше всей этой возни на катке. Они уже постигли дзен и достигли нирваны.
А вокруг катка кипит веселая суета. Дело в том, что каток – открытый, и снег с площадки убирается за бортик, а его отвалы образуют целые горы. Там играют в снежки, катаются на фанерках по ледяному спуску, носятся, догоняя друг друга, роют какие-то норы. Все это продолжается до девяти вечера. Негласное правило – в девять вечера домой. Раздается рев сирены, и ребятню сдувает с катка по домам. На катке остаются старшие. Начинается хоккей.
*******