На окраине леса, где мало кто бывал, жил - был мальчик. Он был низковатого роста, но довольно хорошего телосложения. Его звали Марк. Марк жил со своим дедушкой. Они занимались земледелием и держали пару поросят: Машку и Глашку, и одну корову Зойку. Жизнь текла своим чередом, в основном всегда тихо и размеренно, но вот однажды по-настоящему тёплым летним утром всё изменилось в жизни Марка. В тот день, как и всегда, дед встал рано утром и пошёл кормить живность, а Марк отправился на охоту, у него был крепкий лук и острые стрелы, которые уже ни раз выручали его. Это не первый день, когда он пошёл на охоту, но в этот день всё было по - особенному. Зайдя в лес и погуляв в нём часок – другой, Марк очень удивился, так как не встретил ни одну живность по пути, не услышал ни одного звука, шелеста, ни даже пения птиц. Странно - подумал Марк – где же все, как - будто никого и никогда здесь не было. И тогда он отправился дальше в глубь леса, где никогда ещё не бывал. Лес всё сгущался и темнел, но Марк всегда был упрямым и в этот день, как и в любой другой, он не мог вернуться домой без добычи. Уже совсем стемнело, и довольно усталому Марку пришлось повернуть обратно домой, надеясь , что на обратном пути он всё - таки кого - нибудь да подстрелит , но лес оставался пустым и почему то становился всё выше и старше. Уже совсем стемнело и казалось бы - уже давно должен был показаться дом, но его всё еще не было. Побродив ещё немного, Марк увидел старую избушку. В избушке не было окон ,а двери казалось, что ещё чуть - чуть и отпадут , но делать нечего : ему пришлось остаться на ночь в этой мрачной избушке. Всё же лучше, чем в лесу - подумал Марк и лег спать. В эту ночь ему снились кошмары, но проснувшись от очередного, он отчётливо услышал женский голос, звавший на помощь. Выбежав из избы, он увидел девочку, лежавшую на земле, и волка, который уже хотел наброситься на неё. Не думая, он взял и выстрелил в него, но стрела пролетела сквозь волка, а он только разозлился и погнался за Марком. Марк успел выпустить в него ещё пару стрел, но волку его стрелы были безразличны и тот прыгнул на него. Марк уже простился с жизнью, как вдруг волк исчез, как - будто его никогда и не было. Марк подбежал к девочке и помог подняться. «Как тебя зовут?» - спросил он. «Хельга» - ответила она. «Я очень испугалась, он появился из ниоткуда». «Я потратил на него все стрелы, но они даже не ранили его». «Что это было?» – спросила Хельга. «Призрак что ли?» - ответил Марк. «А ты - то откуда здесь?» - Спросил он. «Я потеряла своих, мы собирали ягоды, и я,наверно, сильно увлеклась, как не заметила, что отстала от своих. Я пыталась докричаться, но никто не откликался, а лес как - будто подменили, он стал густой, и я испугалась, а потом я начала чувствовать, что за мной следят, и увидела избушку, но не успела добежать до неё, как он оказался передо мной: большой и весь чёрный.» Хельга заплакала. «Не плачь, может я помогу тебе вернуться домой» – сказал Марк. И они отправились бродить по лесу в поисках хоть каких - то просветов или знакомых троп, но лес оставался густым и всё таким же незнакомым.
