Самым ранним местом изготовления древней пиццы является остров Сицилия, где археологи обнаружили остатки сплющенного хлеба и инструменты для его изготовления. Возраст находок около 3000 лет. Подобный вид пищи был распространен в Европе и в последующие века. Известно, что во времена Персидской империи в 6-м веке до нашей эры солдаты Дария Великого «пекли хлеб на плоских щитах, а затем покрывали его сыром и финиками».
И хотя это уже очень похоже на известную нам пиццу, заслугу в изобретении современной пиццы стоит отдать древним грекам. Историки отмечают, что греки сначала пекли хлеб «круглой, плоской формы», а затем украшали его различными добавками. В отличие от топпингов, доступных в наше время, греки обычно использовали картофель, отборное мясо, оливки и фрукты.
Римская империя и, особенно, области вокруг Неаполя и Помпеи были известны тем, что здесь использовали пиццу в качестве ежедневных блюд. Есть несколько исторических писаний тех времен, в которых упоминается умение римлян готовить хлеб, который впоследствии был приправлен различными начинками. Самое известное упоминание о пицце того периода было одно в поэме Вергилия «Энеида». Извержение вулкана, потрясшее римский город Помпеи, оставило множество важных археологических артефактов для современных историков. Среди руин сохранившегося города археологи обнаружили доказательства существования пиццы в Римской империи - уличные стенды, где продавалась пицца, пекарни, где они были сделаны, и даже оборудование, которое использовал пекарь. Другие части Европы продолжали делать вариации блюд из плоского хлеба, причем многие из них дожили до наших дней (кока из Каталонии и Валенсии, греческая пита, турецкая пиде, лепинья или солмун на Балканах).
Заимствование помидоров из Нового света стало одним из факторов невероятного роста популярности пиццы. Центр "инноваций" пиццы был сосредоточен в Неаполе, где местные повара впервые начали внедрять знаменитую томатную начинку. К концу 18 века пицца приобрела большую популярность на улицах Неаполя. Обычно она продавалась в наиболее бедных районах города, которые стали популярными среди многих итальянских и европейских моряков, которые посещали этот город. Поскольку пицца набрала популярность, пекари стали создавать специальные таверны. Первая современная пиццерия Antica Pizzeria Port'Alba была открыта в 1830 году, и вскоре за ней последовало еще много других.
В 1889 году король Умберто I и королева Маргарита впервые прибыли в недавно объединенную Италию, и первым городом на их пути стал Неаполь. Легенда гласит, что им надоела постоянная диета французской изысканной кухни, и королева попросила попробовать разные сорта пиццы. Пекарь по имени Раффаэле Эспозито из пиццерии Da Pietro Pizzeria создал пиццу с красным томатным соусом, белой моцареллой и зеленым базиликом, чтобы отразить цвета итальянского флага. Королева Маргарита одобрила эту пиццу, и вскоре она стала известна как пицца Маргарита.
Кстати, эта пиццерия открыта до сих пор, ныне под названием Pizzeria Brandi.