Когда мы вспоминаем о полководце по имени Ганнибал Барка, то на ум приходит, прежде всего, его знаменитый поход через Альпы. Хитрый пуниец, рискуя всем, сумел-таки переправить через непроходимые горы не только пехоту и кавалерию, но и слонов (конечно же, далеко не всех, но тем не менее).
Слоны зачастую ассоциируются с армией Карфагена. И на момент Пунических войн это было так: их использовали многие полководцы пунийцев, слоники стали в итоге одной из причин поражения самого Ганнибала в Битве при Заме (202 год до нашей эры).
Тем не менее, до рокового столкновения с римлянами, карфагеняне... больше полагались на колесницы, которые в большом количестве и применяли в военном деле.
Однако колесницы оказались совершенно бесполезной обузой, когда карфагеняне встретились с полководцем Пирром Эпирским. Этот стратег был родственником самого Александра Великого, прожил удивительную, полную всевозможных военных кампаний жизнь.
С пунийцами Пирр встретился на Сицилии. Греческий царь нанес карфагенянам много болезненных поражений, он буквально в клочья рвал все эти разношерстные племена и «колесничные» отряды!
Но всему есть предел: Пирр в определенный момент «задолбался» воевать с неприветливыми римлянами и карфагенянами, защищая интересы местных царьков. Сгреб в охапку своих оставшихся воинов и уплыл домой, где вскоре погиб в сражении.
А вот всего через несколько лет началась война уже между римлянами и карфагенянами. В которой последние уже не использовали никаких колесниц. Зато юзали на всю катушку слонов, которые, несмотря на все свои недостатки (трудноуправляемость, непредсказуемость) попили римлянам немало кровушки. Ведь неопытный новобранец, скорее всего, слона испугается, а лошадь — и подавно.
Кроме того, слоны использовались в сочетании с различной пехотой и конницей. Противостоять такому набору юнитов, если ими рулил опытный полководец, было крайне тяжело.
Вот так Пирр Эпирский, сам того не зная, вложил в руки карфагенянам мощнейшее оружие. Впрочем, римлянам он также кое-что «подарил». Но что именно — об этом, как нибудь в другой раз... С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте.