Я очень люблю различные механические устройства, в том числе часы, и давно занимаюсь антиквариатом. В этой статье попробую совместить две этих темы.
Часы - это целый мир, в котором очень много всего интересного, но сегодня мы поговорим о том, что называется "rolling ball clock", или часы с катящимся шаром (шарами). Rolling ball clock - это такие часы, в которых прерывателем выступает шарик, катящийся по рельсам или платформе (или несколько шариков).
Выглядеть это может по разному, например так:
Часы с катящимися шарами начали делать в XVII веке (предположительно, так как точной информации найти не вышло) . Я не знаю, кого считать их изобретателем, но широкую известность им принес французский изобретатель Николя Гролье де Сервьер, известный созданием множества фантастических машин. После его смерти потомки опубликовали книгу под названием "Сборник любопытных работ по математике и механике, или описание кабинета господина Гролье де Сервьера", в которой были описаны несколько моделей подобных часов.
Но в современной России (по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление) наибольшую известность получил значительно более поздний вариант. Так называемые "Congreve clock", разновидность часов с катящимся шаром, в которой шар перемещается по платформе, описывая траекторию зигзага.
Все часы, которые видел лично я, работают с частотой 0,01(6) Гц, т.е. одно полное колебание маятника за минуту, и одно перемещение секундной стрелки за 30 секунд, несмотря на то, что циферблат размечен отрезками по 15 секунд. Источники утверждают, что часы бывают так же с частотой 0,03(3) Гц, т.е. одно полное колебание за 30 секунд, и перемещение стрелки раз в 15 секунд соответственно, но я не видел таких ни разу.
Целиком часы выглядят вот так:
Механизм установлен на колоннах, в верхней части. Всю нижнюю часть занимает платформа, по которой движется шар. Заводной вал сзади по центру. Обязательно накрыты неким куполом, иначе грязь очень быстро забьет дорожки для шара.
Циферблатов 3: по центру -минуты, слева - часы, справа - секунды.
А теперь о том, почему же известны именно эти часы. А вот почему:
Впервые я увидел их еще в 2011-м году, на вернисаже в Измайлово. Игрушка была забавная, но сведущему человеку было сразу понятно, что вещь не старая. С того времени кто-то наловчился их возить. Как их только не называли: часовая машина, часы-площадка, уникальная машина отсчета точного времени. Я слышал разные формулировки.
Почему я начал об этом писать? Да потому, что продавались они в антикварных магазинах! И выдавали их за старинные часы, даже не зная, за какие часы их нужно выдавать. Продавали их за "многие тыщи" долларов, и их покупали. Сколько было разочарования, когда я показывал ссылку на известный китайский сайт, и люди узнавали свое приобретение.
А есть ли настоящие? Есть. Я видел их на аукционе в Лондоне, стартовая цена была 12 000 £
Так что если вы заходите в "антикварный" магазин, и видите подобные часы за 500-5000$, делайте выводы.