Воины Османской империи всегда славились своим бесстрашием и даже жестокостью. Армия султана была грозной силой, благодаря которой Селим I значительно расширил территорию государства на юг и восток, а его преемники совершили экспансию в Европу.
Армия османов имела сложную структуру: капыкулы — основное войско, содержащееся на средства государства, сераткулы — вспомогательное войско, которое обеспечивали провинции, топраклы — тяжёлая конница и кавалерия вассальных провинций. Войска капыкулы и сераткулы, в свою очередь, подразделялись ещё на несколько военных формирований, в число которых входили и дели — одни из самых храбрых и безрассудных воинов султана. Один вид дели внушал врагу ужас.
Слуги султана
Дели относились к войскам сераткулы, а точнее, наряду с джюнджюлы (пограничной конницей) и беслы (отборными атакующими всадниками), формировали кавалерию вспомогательной армии. Впервые дели появились в конце XV века и очень быстро заняли лидирующие позиции в османских вооружённых силах.
К коннице вспомогательного войска, по желанию, мог примкнуть любой молодой и здоровый подданный султана из числа местного населения, но чаще всего дели становились балканцы, принудительно набранные в османскую армию по обычаю девширме. (Из христианских семей, проживающих на территориях, подчинённых османам, забирали каждого пятого ребёнка мужского пола возрастом от 8 до 16 лет. Достигнув зрелости, эти дети становились слугами, садовниками, строителями султана, а чаще всего — янычарами или другими воинами османской империи).
Отнятые из семей дети с малолетства воспитывались по османским традициям в специализированных учебных заведениях, поэтому «отцом» считали султана и старались служить ему верой и правдой.
Крылатые воины
Поскольку одной из главных задач дели было устрашение врага, среди других османских воинов они выделялись экстравагантным внешним видом.
Бесстрашные конники одевались в шкуры диких животных, а их головы украшали перья птиц. Но самой эффектной деталью дели были «крылья», крепящиеся за спиной воинов — металлический или деревянный каркас с нашитыми на него перьями. Никакой утилитарной роли громоздкие «крылья» не играли, однако смотрелись необычайно эффектно. Попоны мощных и сильных лошадей дели были также сшиты из меха, а сбруя украшена блестящими металлическими деталями.
Из вооружения дели предпочитали ятаганы (искривлённые мечи), копья, боздоганы (булавы) и луки. Для защиты использовали не круглый турецкий щит, а остроконечный балканский, который также часто украшали «крыльями».
На полях сражений
В течение нескольких веков дели были авангардом османской армии. Они не только устрашали противника, но и участвовали в сражениях вместе с остальными воинами султана, наиболее хорошо показав себя во время османской экспансии в Венгрию и Австрию.
В битве при Мохаче, сражении, в ходе которого Османская империя нанесла сокрушительное поражение объединённому войску Венгрии и Хорватии, дели составляли пятую часть армии султана, а победа была одержана во многом благодаря этим бесстрашным кавалеристам.
Реформы султана
В течение нескольких столетий дели преданно служили султанам, однако к концу XVII века превратились в полубандитские формирования. Причина была банальной — деньги. Вне военных походов кавалеристы составляли свиту какого-либо губернатора империи. Когда тот терял должность, они оставались без работы и без вознаграждения. Нового покровителя найти было непросто, поэтому неприкаянные дели часто добывали хлеб с помощью грабежей и даже устраивали мятежи.
Во время правления Махмуда II воинское подразделение дели было ликвидировано, а армия Османской империи претерпела значительные изменения.
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
Что ещё почитать:
Махмуд II — султан, которого сравнивали с Петром Великим
Сулейман Великолепный и осада Вены: Когда всё идет не по плану