30 декабря 1922 года были подписаны Декларация об образовании Союза Советских Социалистических Республик (СССР) и Союзный договор.
Документ подписали представители РСФСР (России), УССР (Украины), БССР (Белоруссии) и ЗСФСР (Грузия, Азербайджан, Армения). Подписанные документы определяли взаимоотношения между центральной властью и республиками, разделяя полномочия в тех или иных сферах общественно-политической жизни.
Подписание договора завершило длительный процесс образования Советского государства, сопровождавшийся жаркими дискуссиями. В основном преобладали две концепции: так называемая ленинская — о необходимости образования республик по национальному признаку и подписания договора между суверенными национальными субъектами, и сталинская — о необходимости деления на автономные районы по административно-хозяйственному принципу, без учета национальностей проживающего в этих районах населения.
Обе концепции имели свои преимущества и недостатки. Так, при образовании национальных республик возникала потенциальная проблема национальных меньшинств. В каждой республике население было неоднородным, и права "нетитульного" населения могли быть ущемлены. Например, права русских на Украине. В то же время часть национальных образований, уже входивших в состав РСФСР, имела основания требовать такого же равноправия при подписании договора, как и национальные республики.
В то же время сторонников сталинского "плана автономии" обвиняли в "великорусском шовинизме", план деления СССР на административные единицы без учета национальностей якобы не давал возможности развития национальных языков и культур.
Делегации Украины и Закавказья, в частности Грузии, требовали больше полномочий для национальных республик. В то время руководство страны разделяло идеи мировой революции и рассматривало создание СССР как промежуточный этап на пути к созданию Всемирной Советской Республики. Поэтому особенности административного устройства СССР не считались принципиальными.
В результате победила ленинская концепция. План автономии хозяйственно-промышленных районов (например, по образцу США) был отвергнут. Впоследствии сталинская концепция была раскритикована, так как она противоречила ленинской. Стоит отметить, что в результате СССР был развален все-таки национальными республиками.
СССР был ликвидирован 8 декабря 1991 года, когда в Вискулях (Беловежская пуща) было подписано "Соглашение о создании Содружества Независимых Государств".