Леопард – хищное животное семейства кошачьих.
В древние времена считали, что это животное является помесью льва и пантеры. Именно из-за этого мнения леопард получил свое наименование: «лео» обозначает лев и «пардос» – пантера. По другой версии это наименование возникло из индо-иранского термина «пандараб», что означает «бледно-желтый».
Внешний вид.
Действительно, расцветка этого животного очень своеобразна – черные пятна хаотично разбросаны по желтому фону. Живот – белый с черными вкраплениями. Тело леопарда очень пластичное, сильное и вытянутое, в длину может достигать почти 2 метров, хвост 50-80 сантиметров. Масса в среднем 60-80 кг.
Ареал проживания
Живут леопарды в горах Малого Кавказа, на Дальнем Востоке, в Азии и Африке. Леса тропиков и субтропиков, смешанные леса, горные склоны, равнины и саванны – все эти места благоприятны для жизни и охоты крупных кошек. Они имеют самую большую территорию обитания среди кошачьих. Скрытный образ жизни животных, их способность отлично маскироваться позволяет им находить себе добычу в различных местах. В густой траве или на дереве практически невозможно различить леопарда даже с нескольких шагов. Однако, из-за красивой шкуры животные были на грани вымирания. Несмотря на то, что мех этих кошачьих очень короткий и не идет на изготовление теплой одежды, их шкуры использовали в качестве отделки одеяний и украшения интерьера.
Образ жизни.
Хищники ведут ночной образ жизни, выходят охотиться в сумерках и стараются поймать добычу в первой половине ночи. Питаются леопарды не очень крупными животными – антилопы, косули, олени. Однако могут съесть и зазевавшуюся обезьяну или птицу. Благодаря своей окраске животные подкрадываются совсем близко к добыче или ожидают ее в засаде. После чего набрасывается и старается прокусить горло. При необходимости леопард может развить скорость до 60 км/ч, но продержит ее недолго. После того как добыча поймана, охотник затаскивает ее на дерево и там спокойно поедает, не опасаясь, что тушу унесет более крупный зверь (например, лев). За день взрослый леопард может съесть до 20 килограммов мяса. Днем большие кошки предпочитают устроиться на дереве, где находятся в полной безопасности. Живут леопарды обособленно и стараются не заходить на территорию сородича и не мигрировать.
Окраска
Иногда вместе с пятнистыми детенышами рождаются черные или темно-коричневые малыши. Обычно их называют пантерами, но это тоже леопарды. При внимательном рассмотрении на шкуре видны более темные пятна. Леопарды-альбиносы имеют белую шкуру, но появляются такие животные крайне редко.
В результате спаривания леопарда и льва рождаются леопоны. Это красивые и необычные животные обладают пятнистым телом и головой, напоминающую львиную. Иногда у них есть даже грива, как у царя зверей. Такие гибриды не приносят потомства и выращивают их исключительно для красоты.
Враги
Врагов у этих животных практически нет, за исключением человека. Некоторые подвиды леопардов благодаря стараниям людей занесены в Красную книгу.
Спасибо Вам за то, что дочитали статью до конца.
Подписывайтесь на канал, делитесь публикацией с друзьями в соц.сетях, так Вы поможете развитию канала.