Среди огромного полчища самых разных насекомых лишь один жучок неизменно вызывает улыбку и умиление у детей и взрослых. Даже название ему дали ласковое – божья коровка. Признайтесь, вы тоже считаете это симпатичное существо милым и безобидным? Я вас сейчас разочарую!
Однажды летом мы с мамой и сестрой отдыхали на Азовском море, в уютном тихом городке Бердянске. Жили в частном доме у самого основания косы. До ближнего пляжа идти минут пять, но на нём всегда полно народу. К тому же, часть берега отгорожена – там загорают и купаются дети из двух летних лагерей, расположенных рядом.
С другой стороны косы находится пляж Лазурный – вот где раздолье! Правда, до него топать по жаре не менее получаса: через два или три пансионата, мимо почты, кафе и магазинчиков, а потом по пустырю с лиманами. Тем не менее, с утра мы предпочитали ходить именно туда.
В семействе нашем вставать с петухами никто не любит, поэтому неудивительно, что по дороге на пляж мы встречали людей, которые уже успели и искупаться, и позагорать.
Как обычно, в тот день миновали территорию пансионатов и вышли на финишную прямую. До моря остаётся минут десять ходу. Бабочки вокруг порхают – хорошо! И вдруг идущий навстречу мужчина обращается к нам:
– Поворачивайте назад, нечего там делать!
Ну явно намекает, что долго спали. Вот невоспитанный! Каждый отдыхает так, как хочет, нечего ехидничать!
– Не ходите туда, – заявляет следующий прохожий.
Да что же такое? Сговорились они, что ли? Но нас так просто не смутишь – прём дальше.
Впереди народу на дороге всё больше, и ведут себя люди как-то странно: размахивают руками, крутятся, подпрыгивают, хлопают ладошками по плечам и ногам.
– Зря вы идёте, – кричат нам. – Там божьи коровки!
Что? Это шутка такая, да? Умнее ничего не могли придумать?
Но в тот же момент мне на руку приземляется красный жук с чёрными точками и, не раздумывая ни секунды, вгрызается в кожу! Вскрикнув от неожиданности, стряхиваю агрессора, но на меня пикирует ещё один… И ещё… Рядом размахивают руками мама и сестра. А божьи коровки – эти милые добрые создания – кружат вокруг словно стервятники!
Поворачивать назад обидно, до моря рукой подать! Столько шли – и зря? И мы устремились к Лазурному, отбиваясь от кровожадных жуков руками, панамками и пляжными сумками.
К заветному берегу уже не шли – бежали. Буквально прорывались сквозь тучу божьих коровок, а те облепляли все открытые участки тела и кусали, кусали, кусали!
Наконец мы добрались до моря, и глазам предстала сюрреалистическая картина. Пустой пляж с брошенными вещами и шлёпанцами. Все люди стоят в воде на расстоянии десяти-двадцати метров от берега. Никто не плавает, лишь отмахиваются от жуков, сумевших до них долететь. А на воде вдоль всего берега – красный ковёр из утонувших и ещё барахтающихся божьих коровок. Шириной метра три, не меньше!
Мы побросали вещи на песок и, раздеваясь на ходу, тоже поспешили укрыться в воде. Хотя водой этот компот из насекомых назвать было сложно.
В общем, отдохнули мы в тот день так себе. Помокли немного вместе со всеми, потом так же, галопом, подхватив свои вещи, покинули пляж.
Отойдя на приличное расстояние, стали убеждать идущих навстречу:
– Не ходите на пляж, там божьи коровки! Кусаются!
Люди смотрели на нас, как на придурков, и шли дальше. Ну что ж, мы предупреждали…
***
Местные объяснили, что божьих коровок специально выращивают для борьбы с тлёй и с самолёта сбрасывают на сады и виноградники. В тот злополучный день то ли лётчик промахнулся, то ли ветер вмешался, но весь многотысячный десант жуков оказался на пляже. Нет виноградников – нет тли. И голодные божьи коровки решили перекусить людьми.