Среди непролазных лесов и топких болот, в стороне от федеральной трассы и современной железной дороги, несут свои воды на север, через Северную Двину в Белое море, река Емца и главный ее приток – Мехреньга.
С того самого первого раза, когда я безнадежно блуждала лесными колеями, пытаясь попасть то ли в Меландово, то ли в Ратонаволок, меня манил указатель на «Сельцо» с трассы М8 и многообещающий, огромный зеленый кусок карты, пятнистый от голубой штриховки болот.
Едва живые деревни, брошенные дома, редкие моторки на реке, заросшие дороги, останки нескольких деревянных церквей и тишина, разреженная звенящим гулом слепней, комарья и мошкары, с терпким, густым запахом трав.
Села по берегам рек постепенно растворяются в истории, дороги исчезают, все меньше дачников и рыбаков забирается в эти глухие края и вот уже кажется, что скоро никаких следов не останется, что здесь когда-то кипела жизнь.
А жизнь кипела еще как. В XVIII веке по Емце и Мехреньге проходил важнейших почтовый тракт Санкт-Петербург – Архангельск. Торговый путь от Белого моря по этим рекам был известен еще c древних времен, но изначально официальный почтовый тракт от моря к новой столице проходил по пути исторического освоения Севера новгородцами – через Каргополь, далее к Вельску и только там выходил на московскую дорогу.
С ростом Балтийского флота росла и значимость северного почтового тракта. В Архангельске возрождались корабельные верфи, в сторону города шел поток флотских экипажей, везли морскую артиллерию и боеприпасы. Еще в 1727 году было предложено учредить почтовый тракт по более короткому пути через Конево, Плесцы, Кочмас, использовавшемся купцами.
Но всерьез этой дорогой занялась только Екатерина II. Заинтересованная в скорейшей доставке в Петербург семги и другой северной рыбы, оленьего мяса, лесной дичи, она отдала ряд распоряжений по благоустройству нового тракта в Архангельск и уже осенью 1765 года по тракту пошли первые санные обозы. Этот год и считается началом вступления в строй большой Петербургской почтовой дороги.
К качеству тракта предъявлялось много требований, вплоть до того что «проезжую часть шириной 10 саженей содержать в порядке; лес, поблизости растущий, очищать с каждой стороны на 15 сажень; не скашивать траву по обочинам дорог, которая могла использоваться для проезжающих лошадей и прогона скота».
В XVIII веке в Петербург, Москву и Ярославль ежегодно перегонялось по тракту до 200–300 голов скота. Представители царской династии и их приближенные предпочитали молоко коров холмогорской породы.
А.И. Агеев «Прошлое земли космодрома: далекое и не очень»
В 1820-хх годах дорога от Сельца была спрямлена и деревни по реке Мехреньга остались в стороне от нового тракта. Вновь их размеренная и спокойная жизнь была нарушена во времена Гражданской войны и английской интервенции на Архангельском Севере.
Дороги по рекам Емце и Мехреньге стали стратегическими направлениями для передвижения интервентов и к концу 1918 года были захвачены англо-американскими войсками, силой заставляющими крестьян вступать в ряды белой армии и вынуждая воевать против своих «красных» родственников и соседей. Почти два года продолжались бои между Красной армией, белыми и интервентами.
Но война закончилась, люди постепенно пришли в себя, отстроили деревни. Дальнейшая история этих мест идентична множеству соседних – коллективизация, колхозы, раскулачивание, лагеря, спецпереселенцы, лесозаготовки…
А в 1957 году началось строительство космодрома Плесецк. Часть деревень и поселков вдоль Петровского тракта были ликвидированы, участок в среднем течении реки Мехреньги попал в закрытую зону, а жизнь в Средь-Мехреньге и Усть-Мехреньге стали постепенно замирать.
Но вернемся в дореволюционные времена. К концу XIX века по берегам Мехреньги существовало три церковных прихода: Селецкий, в месте её впадения в Емцу, Средь-Мехренгский и Тарасовский.
К Средь-Мехренгскому приходу относилась деревня Имачевская (совр. Мурги), в которой находилась деревянная часовня во имя святителя Николая Чудотворца, по некоторым данным, построенная в 1828 году. Поиски этой «часовни в лесу» и привели меня в этот глухой край – сначала на полном приводе, потом на лебедке, а потом и вовсе пешком.
Часовня притаилась на опушке леса, на дороге вдоль вершины длинного холма между двумя брошенными деревнями Мурги-1 и Мурги-2 (Мурги Большие и Малые). Рядом – остатки старого деревенского кладбища.
Никольская часовня состоит из четверика, с запада к которому примыкает прямоугольный прируб, крытый на два ската и завершающийся руинированным крыльцом. Снаружи обшита тесом. Внутри прируба поперечной стеной были отгорожены небольшие сени. Кровля основного сруба четырехскатная, крыта тесом, с небольшой главкой, покрытой лемехом, на глухом восьмигранном барабане.
советское время часовня была переоборудована под кинозал, сени использовались как кинобудка, там же была сложена кирпичная печь. В дальнейшем помещение использовалось как склад удобрений. С тех пор находится в заброшенном состоянии и постепенно разрушается.
Историческое местоположение:
Архангельская губерния, Холмогорский уезд, д. Имачевская (Средьмехренгский приход)
Текущее местоположение: Архангельская обл., Холмогорский р-н., дер. Мурги-1 (МО «Емецкое»)
Координаты: 63°03'54.8"N 41°33'25.1"E
Как добраться: от с. Емецк по указателю на Сельцо 40 км, по грунтовой дороге до д. Рипалово 10 км, далее пешком по разбитой дороге 12 км до Средь-Мехреньги, либо на лодке от Сельца. От Средь-Мехреньги 6 км по лесной дороге до часовни.