Удивительная по своей доброте лирическая драма о трогательной дружбе фронтовика и мальчишки беспризорника по-настоящему тронула советских людей. Этот фильм преподнес зрителю не только жизнеутверждающий посыл и важную мораль, но и открыл превосходного Василия Шукшина и замечательную Тамару Сёмину, сыгравшую его экранную возлюбленную. Вполне гармонично на фоне этих очаровательных артистов смотрелся хулиганистый харьковский школьник Коля Чурсин.
Начинающий, но уже именитый благодаря фильму «Весна на Заречной улице», режиссёр Марлен Хуциев искал подходящего мальчика на роль младшего Федора полтора года, и объездил в этих поисках со своими ассистентами половину Союза. Подходящего мальчика режиссёр нашёл в харьковском дворце пионеров, он выбрал двоечника и хулигана который никогда не занимался самодеятельностью, да и во дворце пионеров то оказался впервые. Мальчика подкупил Хуциева не только природным артистизмом, но и своей непосредственностью.
Когда Коля объявил, что будет сниматься в кино, ему никто не поверил, все решили что это очередная хулиганская придумка. Пришедшее по почте официальное приглашение от киностудии доставило родителем удивления и радости. Поездка с мамой на съемки в Одессу стало самым радостным событием в жизни мальчика.
Школьник с первых же дней подружился с простодушным и искренним Шукшиным. На съемках эпизода на станции произошел несчастный случай. Неся мальчика на руках, Шукшин споткнулся и Коля едва не попал под колеса поезда. Но актер отчаянным образом спас своего юного друга хотя сам поранился.
Не только Шукшин, но и Хуциев подружился с обаятельным мальчишкой. Режиссёр никак не мог быть строгим с Колей, даже тогда когда этого требовали обстоятельства. Здесь на помощь товарищем по съемочному процессу приходила Колина мама, которая могла и прикрикнуть на мальчишку и пригрозить.
После выхода фильма мальчик стал знаменит, и жизнь его резко изменилась, Колю стали узнавали на улице и все хотели дружить с ним. За мальчиком начали охотиться агенты киностудий, стремясь заполучить для своих фильмов. Николая тяготила известность, хотя на одну из предложенных ролей он согласился. Николай исполнил главную роль в детской драме «Мальчики», фильм повествует о настоящей дружбе двух советских школьников. Но без старшего друга Шукшина съёмки уже не доставляли прежней радости. Да и сам фильм был зрителем не замечен.
После завершения работы над фильмом «Два Федора» Николай и Шукшин продолжали общаться. Когда парень закончил, школу и выбрал для себя техническую специальность. Как обычно перед принятием серьезного решения он обратился за советом к Василию Макаровичу и мэтр советского кино ободрил выбор Николая.
Николай Чурсин отучился в техникуме, работал по специальности, обзавелся семьей и прожил хорошую жизнь. Ушел из жизни внезапно спустя месяц после своего 69 лития. Незадолго до своего ухода спустя многие десятилетия произошла счастливая встреча с Марленом Хуциевым.
