Пал Палыч тяжело вздохнул и закинул за плечи старый потертый рюкзак, в этом старом рюкзаке было все его имущество. Зимний лес завораживал своей красотой, но Палычу было не до созерцания этой величавой, морозной красоты.
Ему нужно было идти. Шаги по обкатанной машинами проселочной дороге делать было легко, дорога вела к реке через дачные массивы и машины чуть ли не каждый день приминали снег. Единственно под снегом не было видно льда и Палыч, пока шел чуть, раза три, не распластался посреди дороги.
Уже вечерело и старику надо было добраться до своего жилища. Мороз потихоньку крепчал, начало декабря, и зима вступила в свои законные права в порядке очереди времен года.
Палыч жилищем называл про себя устроенную им в разрушенном детском лагере в одном из полуразрушенных корпусов лагеря комнату, где он выложил своими руками какое-то подобие печи из кирпичей, которых по всем корпусам было навалом у одного из оконных проемов, который теперь служил Палычу дымоходом.
Эта комната когда-то видимо была кабинетом директора лагеря, наиболее удобная для старика показалась на первом этаже. Двери не было, но старик нашел большой кусок брезента, и из него и тряпок, обломков досок соорудил себе вход в жилище.
Для самодельной печи, старик убрал часть досок в разбитом полу, подкопал землю и приспособил кусок старого железа под дверцу печную. Для топки дров и материала было вокруг предостаточно, куски досок, дверей, старые балки, лаги, в лесу, который окружал старый разрушенный детский лагерь упавших деревьев, веток было в огромном количестве.
Каждое утро Палыча начиналось с похода в лес за сушняком и ветками, он брал с собой веревку, шел в лес и собирал ветки, затем обвязывал их веревкой и волоком, либо на себе тащил в свое жилище, там они сохли в течение дня и вечером, когда старик возвращался он разжигал огонь в печи сухими дровами.
Снег под ногами хрустел, в рюкзаке у старика была добытая за день в городе еда и старик углубился в воспоминания…
Всю свою трудовую жизнь Палыч отработал в НИИ, сначала в должности младшего научного сотрудника, потом постепенно дорос до старшего научника.
В начале 90-х от него ушла жена к другому вместе с сыном и дочерью, на квартиру он не стал претендовать, оставил им. Почему ушла?
Причина для того времени банальна, в НИИ месяцами не платили, Палыч не мог найти другую работу, его знания и квалификация в бурно зарождающейся капиталистической экономике никому были не нужны и жена нашла себе коммерсанта, пробивного и с деньгами…
Первое время после развода Палыч пожил в институтском общежитии, потом, когда достиг пенсионного возраста, попал под сокращение в институте и комнату в общежитии пришлось освободить. Года три пенсионер помыкался по родственникам, дети его не навещали и не общались с ним, и вот никому не нужный старик оказался на улице…
Эти воспоминания пронеслись в его голове, и Палыч сокрушенно тряхнул головой, такого окончания жизненного пути он себе никогда не представлял, но жизнь - жестокая штука.
От его «жилища» до города было всего несколько километров и старик по реке ходил в город по прямой, иногда стоял возле супермаркетов просил милостыню, иногда что-то находил в мусорных баках, там где они еще сохранились, ходил по рынкам в поисках пропитания…
Сегодня ему повезло нашел пакет с остатками еды возле одного из ресторанов. Палыч откинул «дверь» в свое жилище, кинул хворосту в печь, чиркнули спичку, огонь весело заплясал в его самодельной печи.
Пал Палыч присел на топчан перед печью и слезы потекли из глаз… Смахнув слезу, старик стал разбирать рюкзак, сегодня он еще жив и с едой, а что будет завтра – он узнает утром.