В предыдущей статье мы уже писали, что осталось от некогда громадной и могучей Британской империи. Но ей на замену пришла гораздо более гибкая система -Содружество наций. Оно представляем собой добровольное объединение независимых государств, которое некогда были Британскими колониями или Доминионами.
Идея о таком содружестве возникла еще в конце 19 века и постепенно, по мере деколонизации оно приняло современную форму.
Юридическим началом Содружества является Вестминстерский статут от 11 декабря 1931 года, и с начала, вплоть до 1947 года оно являлось «как бы союзным государством» с Британским монархом во главе и включало Великобританию и ее Доминионы.
Фактическое рождение нового и современного варианта Содружества случилось в 50 году, после предоставления Индии и Пакистану независимости и урегулирования их статуса в новой форме.
Некоторые страны, в силу разных причин, после получения независимости, не предпринимали попыток вступлению в состав этой организации. Например, данная идея не пользуется поддержкой в Республике Ирландия (из за сложных исторических отношений с метрополией, в том числе из-за массового голода и эмиграции ирландцев), Зимбабве (якобы из-за расисткой направленности Правительства Великобритании), Израиле, Арабские страны Персидского залива.
Содружество наций полностью добровольная организация, и любая страна может свободно войти и выйти из него. От членов лишь требуется наличие исторических связей с Великобританией и декларирование следования общим идеями демократии, свободы слова и человека. Не смотря на это, в его состав были приняты Мозамбик и Руанда, которые никогда не были Британскими колониями или зависимыми территориями. Главой Содружества наций является Британская королева, но следует отметить, что это пост во первых не имеет ни какой реальной власти, а во вторых не является наследственным. Всем управляет Секретариат, в штаб-квартирой в Лондоне. В его состав входят многочисленные отделения управления. Содружества имеет особый статус в ООН.
Декларативно задачей содружества является продвижения демократии, прав человека и экономического развития. Проводятся многочисленней внутренние межправительственные встречи, международные форумы, спортивные состязания, образовательные программы которые фактически укрепляют связь межу государствами, способствуют их более тесной интеграции, уже в новой форме. Учитывая количество, площадь территории, количество населения и географическое разнообразие членство в этом клубе дает серьезные возможности всем сторонам и делает организацию важным и влиятельным элементом политической и экономической систем Мира.
Несмотря на равноправие, Правительство Великобритании имеет большой вес в принятии любых решений . Фактически эта организация, в силу финансовой, научной, культурной и технологической мощи Соединенного Королевства, является важнейшим элементом Британской «мягкой силы» , что позволяет этой стране удерживать роль одного из самых влиятельных государств Мира.
В состав Содружества наций входят следующие страны: Австралия, Антигуа и Барбуда, Багамские Острова, Бангладеш, Барбадос, Белиз, Ботсвана, Бруней, Вануату, Великобритания, Доминика, Гайана, Гамбия, Гана, Гренада, Замбия, Индия, Камерун, Канада, Кипр, Кения, Кирибати, Лесото, Маврикий, Малави, Малайзия, Мальдивы, Мальта, Мозамбик, Намибия, Науру, Нигерия, Новая Зеландия, Пакистан, Папуа Новая Гвинея, Руанда, Самоа, Свазиленд, Сейшельские Острова, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Сент-Винсент и Гренадины, Сингапур, Соломоновы Острова, Сьерра-Леоне, Танзания, Тонга, Тринидад и Тобаго, Тувалу, Уганда, Фиджи, Шри-Ланка, ЮАР, Ямайка.