Как известно, в России картофель называют вторым хлебом, а в Беларуси он и вовсе является основой национальной кулинарной традиции. Поэтому плантации картофеля в России и странах ближнего зарубежья весьма обширны.
Все знают, что в Россию картофель привёз Пётр I. Сначала картофель подавался с сахаром на званых ужинах как экзотическое лакомство. Только после смерти Петра он стал привычным вкусным, но никак не деликатесным, ингредиентом русской кухни. И только долгие годы спустя картофель оказался альтернативным источником питания для многочисленного населения огромной страны.
Сегодня картофель — это уже не экзотика, а данность. По прогнозам специалистов, этот год даст нам сравнительно высокий урожай. На прилавки магазинов в начале лета поступают клубни скороспелых плодов картофеля из южных стран, Краснодарского края и Астраханской области. Там сезон сбора картофеля начинается гораздо раньше.
Крупнейшими производителями картофеля в мире являются Китай, Россия, Индия, США, Украина, Польша, Германия, Беларусь и Нидерланды. А рекордсменами по потреблению картофеля являются Китай, Россия, Индия и США. В Европе картофель употребляют преимущественно в Польше, Латвии и Великобритании. Причём замечена тенденция что, чем больше в рационе картофеля, тем меньше мяса и рыбы.
Посадка, выращивание и сбор картофеля — это дело нехитрое. Но с такими благами прогресса, как уборочная спецтехника, модульные здания и культиваторы, трудозатраты, связанные со сбором и хранением картофеля, стали гораздо меньше. К сожалению, капризы в период уборки картофеля нередко являются причиной повышения цен и уменьшенной продуктивностью производства. Также нельзя забывать о вредителях. Колорадские жуки и проволочники наносят существенный ущерб урожаю, если не позаботиться об инсектицидах. А это дополнительные затраты и, как следствие, снова рост цен.
Цены на картофель в регионах его промышленного выращивания гораздо ниже. Также по сниженной цене продаётся весной и в начале лета картофель прошлогоднего урожая.