7 декабря день памяти святой Екатерины. В народе она считается покровительницей невест и беременных. Раньше в этот день проходили массовые катания на санях. Открывать сезон катаний по традиции должны были новобрачные, их сани украшали лентами и бубенцами. После катаний все возвращались домой к праздничному столу.
По-другому, 7-е декабря называли Катеринин день в честь женщины, которая красоту и все свои таланты посвятила Господу.
Екатерина, представительница царского рода, жила в III столетии в Александрии. Была она безумно красива, но помимо этого, она была жадна до знаний. Она получила великолепное образование, и постоянно совершенствовалась. Она владела ораторским и диалектическим искусством, изучила труды языческих писателей, стихотворцев и философов. Окружающие дивились редкому сочетанию красоты и ума.
И вот, пришло время выходить замуж, но Екатерина сделала заявление, что выйдет замуж только за ровню для себя. И по статусу и по уму. Но таких не находилась.
Её мать, тайная христианка, решила познакомить её с духовным отцом. Тот описал ей юношу, который точно подходил ей, и Катерина ему поверила. Духовный отец дал ей икону Богородицы с младенцем, научил молитве, и отправил домой, сказав, что если она будет усердно молиться, то увидит этого юношу. Она молилась пока не уснула и во сне она увидела Богородицу и юношу, но он не показал своего лица, а сказал лишь, что она не годится ему в невесты и повелел ей идти к духовному отцу и делать то, что он скажет.
Она так и сделала, духовный отец поведал ей о христианстве, научил её молитве, Екатерина уверовала во Христа и приняла крещение. После чего она опять молилась перед иконой и во сне опять увидела Богородицу и лик Иисуса Христа, который сказал, что возлюбил её и хочет обручить ее Себе в нетленную невесту. Затем он надел ей обручальный перстень, который она увидела на своей руке, когда проснулась. После всего этого Екатерина решила, что останется девственной и посвятит свою жизнь вере и Господу.
Вскоре в Александрию прибыл царь Максимин - жестокий и ярый язычник. Он приказал нести в дар животных, чтобы устроить массовое жертвоприношение. Это было ужасное зрелище, всюду кровь, жуткие крики убиенных животных и зловония. Тогда Катерина не побоялась и пришла к царю, сказала, что его вера это мракобесие, что он сам не понимает, что творит, и попыталась рассказать ему о Едином Боге и христианстве. Так как она была очень умна, она чётко и аргументированно излагала свои мысли, Максимин не мог выдержать этого спора. Тогда он выбрал 50 мудрецов, которые должны были вести с ней беседу. Начал тот, который пользовался большим уважением, но и он не смог противостоять премудрой девице. Тогда остальные просто отказались вступать с ней в спор, многие даже приняли её правоту. Царь велел казнить всех 50 человек разом.
Он пробовал её соблазнить, обещал сделать царицей, обещал богатства и жизнь в удовольствиях. Он пытался её запугать, он приказал избить её плетьми и закрыть в темнице без еды и воды. Но она не только не умерла, она стала еще краше и продолжала призывать его одуматься и говорила о том, что она невеста Христова. Даже жена Максимина Августа и воевода Порфирий прониклись речами Катерины, уверовали во Христа и попытались за неё заступиться, за что были жестоко убиты.
Народ, который был свидетелем всех мучений святой, видя, как она не поддается соблазнам и свято стоит за свою веру, стал тоже проникаться христианством.
После всех своих ухищрений, не добившись своего, Максимин велел отсечь Екатерине голову вне города. Её сопровождало много людей, которым было её очень жаль. И они стали свидетелями чуда: когда воин поднял меч и отсек голову святой, из раны вместо крови истекло молоко. Честные ее мощи, как то видели удостоившиеся того верующие, тотчас же были взяты святыми Ангелами, и перенесены на гору Синайскую, во славу Христа Бога.
Такая вот история о молодой девушке, которая принесла красоту в жертву, а свой интеллект и познания обратила в способ приобщения неверующих к христианству. Но, как известно, мужчины не любят, когда женщина умнее их, а если мужчина при этом жесток и безумен, то беды не миновать.