В 2013 году в Великом Новгороде проводились раскопки на территории бывшего Пантелеймонова монастыря (современная площадка музея деревянного зодчества Витославлицы). Изучалось монастырское кладбище, существовавшее здесь с XIII или даже XII в.
И вот среди костей разрушенного погребения XIV-XV вв. был найден весьма необычный для Древней Руси предмет - металлический перстень со стеклянной вставкой (геммой).
Сам перстень литой, выполнен из томпака (разновидность латуни). Оправа под вставку круглая, без удерживающих лапок. Вся поверхность перстня покрыта рядами мелких насечек (в технике гравировки), образующих как бы опоясывающий орнамент (Седов и др., 2015. С. 275).
Кроме того, на перстне видны следы дополнительной обработки уже готового изделия - подгонки оправы под вставку и загибание краёв оправы для удержания геммы.
Гемма синего цвета, имеет почти правильную круглую форму, диаметром 16.5-16.8 мм (то есть отклонение около 2%). Изображение на ней выполнено в технике холодной резьбы (Седов и др., 2015. С. 278).
И изображение это уникально. Здесь мы видим человека, поражающего змея. В принципе сцены со змееборцами очень распространены, но здесь мы видим не Георгия-Победоносца на коне (к чему мы все привыкли), а пешего человека. И поражает он змея вроде бы даже не копьём, а чем-то более коротким (типа меча). А ещё здесь присутствует какое-то крылатое существо: то ли большая птица, то ли какой-то грифон. Что это за сюжет такой - не понятно.
Не то, чтобы в христианстве не было змееборцев с мечами. Но не очень они все подходят под это изображение. Например Архангел Михаил побеждает в небесной битве дракона. Меч - традиционное оружие Михаила (да и вообще архангелов). Но тогда змееборец должен был бы изображаться с крыльями. Да и победил он семиголового дракона, а на изображении обычный змей (впрочем, в иконографии Михаила обычно змей всё-таки одноголовым изображается). Иногда с мечом изображают Фёдора Тирона, который тоже победил змея. Так что в принципе можно предположить, что это он. Однако на гемме есть ещё один персонаж - то самое непонятное крылатое существо: то ли птица, то ли грифон. В иконографии Тирона такого вроде бы нет.
Есть свои змееборцы и в русских былинах. Можно было бы попробовать поискать какой-то сюжет среди них. Только вот...
Только вот стеклянная вставка имеет нерусское происхождение.
Анализ химического состава геммы показал наличие большого количества натрия, калия и кальция. Также выявлено присутствие марганца, кобальта и меди (придание стеклу синего цвета). А ещё в составе обнаружен алюминий (чуть меньше 5%) и барий (чуть больше 1%). И, внезапно, такие показатели состава характерны для византийских мастерских, расположенных на территории Малой Азии (Седов и др., 2015. С. 278-279). А византийский мастер вряд ли знал какие-то русские былины.
Нам известны и другие стеклянные вставки под перстни, произведённые в Византии и попадающиеся нам за её пределами. Но надо отметить, что такие стеклянные щитки-печатки очень редки, а изображения на них зачастую не имеют аналогов. Собственно как и наш случай.
Ну а что же сам перстень? Он тоже был произведён в Византии?
Его форма нехарактерна для новгородских древностей XIV в. (Седова, 1981. С. 139–142). Однако, близкие по древнерусские перстни есть. Да и состав металла не уникален. Таким образом перстень как раз мог быть выполнен и на территории Руси.
В общем, исследователи так его и интерпретируют: вставка была сделана в Византии, потом попала на Русь, где под неё был заказан перстень (Седов и др., 2015. С. 282).
И всё же вещь это загадочная. Возможны и другие интерпретации. Но точно можно утверждать, что предмет этот уникальный и что принадлежал он в XIV или XV в. какому-то знатному новгородцу.
Литература:
Седова М. В., 1981. Ювелирные изделия древнего Новгорода (X–XV вв.). М.: Наука. 196 с.
Седов Вл. В., Кузина И. Н., Сапрыкина И. А., Пельгунова Л. А. Перстень-печатка со стеклянной вставкой из новгородского Пантелеймонова монастыря// Краткие сообщения Института Археологии. Вып. 241. - М., 2014. - С. 275-283