Футбольная лига МЛС (Major League Soccer ) существует в США с 1993 года. Однако, интересом среди американцев футбол (точнее соккер) никогда не пользовался. Ситуация изменилась за последние 10-12 лет; в лигу пришли иностранные инвесторы, соответственно начались денежные вливания. Лига стала расти, количество команд увеличилось с 17-и до 24-х. Америка стала идеальным пристанищем для возрастных футболистов, у которых еще было желание поиграть и, конечно же, заработать. В статье мы предлагаем вашему вниманию топ-5 звездных игроков, благодаря которым средняя посещаемость матчей МЛС превысила посещаемость игр НБА и НХЛ.
Дэвид Бекхэм
С 1993 года Бекхэм начал играть на самом высоком европейском уровне; выступал за «Манчестер Юнайтед» (1993-2003) и «Реал Мадрид» времен Галактикос (2003-2007), также защищал цвета сборной Англии, в которой он является рекордсменом по числу сыгранных матчей среди полевых игроков. Обладатель шести чемпионских титулов Английской Премьер-Лиги, чемпион Испании, дважды занимал второе место в голосовании на звание «Игрока года» по версии ФИФА, самый высокоолпачиваемый футболист Мира (2004), первый британский футболист, сыгравшим 100 матчей в Лиге чемпионов УЕФА, имя Бекхэма было самым популярным запросом в Google на спортивную тематику в 2003 и 2004 годах.
Одним из первых перешел в МЛС, подписав в 2007 году пятилетний контракт с «Лос-Анджелес Гэлакси» на сумму 32,5 миллиона долларов. Переход Бэкхема в американский клуб спровоцировал резкий интерес к футболу среди американцев. Первая игра в футболке «Гэлакси» состоялась против «Ди Си Юнайтед» и собрала рекордное количество зрителей на стадионе (46 686). Именно после перехода Бэкса в МЛС у американцев вырос интерес к соккеру в целом. За «Гэлакси» Бэкс провел 115 матчей и забил 18 голов. К сожалению, Дэвид не смог полностью реализовать себя из-за большого количества травм. Из пяти лет, почти два года он провел в лазарете.
Рикарду Кака
Рикарду Кака — был в полном понимании этого слова бразильским футболистом; быстрый, техничный, с сильным, метким ударом и получившим за карьеру минимальное колечество предпреждений, за что и был прозван «святошей».
В 2003-м году Кака перешел из бразильского «Сан Паулу» в итальянский «Милан», в котором очень быстро стал звездой. Вместе с «россонери» Кака выигрывал: Суперкубок УЕФА (2003), Суперкубок Италии (2005), Чемпионат Италии (2003) и Лигу Чемпионов (2007).
В 2009 году в карьере Рикарду произешел переломный момент — он перешел в мадридский «Реал». Стоит признать, что к сожалению это решение было роковым; с начала выступления за «сливочных» Кака получил травму, из-за которой вылетел на 8 месяцев, а после реабилитации был незаметен на фоне звездных Роналду и Рауля.
1 июля 2014 года был представлен в качестве игрока «Орландо Сити», Рикарду не раз честно признавался в том, что выбрал клуб из Орландо потому что находился в хороших отношениях с президентом клуба — бразильцем Флавио Аугуста да Силва. Заработная плата Кака в США составила 6,66 миллиона долларов за сезон. В октябре 2017 года Кака объявил, что больше не чувствует вкус футбола, в связи с чем завершает карьеру профессионального футболиста.
Давид Вилья
Все награды Вилья завоевал вместе с «Барселоной», за которую сыграл 77 матчей и забил 33 гола, однако имя забивного нападающего себе сделал в «Валенсии», за которую выступал с 2005 по 2010 год, сыграв 166 матчей, забив при этом 107 голов.Давид Вилья — лучший бомбардир в составе сборной Испании, чемпион Европы (2008) и чемпион Мира (2010), чемпион Испании («Барселона», 2011,2013), победитель Лиги чемпионов («Барселона», 2011), обладатель Суперкубка Европы («Барселона», 2011).
В 2014-м году 32-летний Вилья объявил о подписании четырехлетнего контракта с «Нью-Йорк Сити». В котором, к слову, быстро стал «любимчиком» фанатов. За «Нью-Йорк» Давид провел 130 матчей и забил 82 гола. Средняя зарплата испанца за сезон сотавляла 5,61 миллиона долларов.
Уэйн Руни
Уэйн Руни — многими признается лучшим английским футболистом своего поколения. В октябре 2010 года возглавил список самых высокооплачиваемых футболистов мира с зарплатой 250 тысяч фунтов в неделю, признан самым богатым футболистом Англии (2013), является лучшим бомбардиром сборной Англии (53 гола).
Большую часть карьеры провел в «Манчестер Юнайтед» (2004-2017), вместе с которым выиграл пять чемпионских титулов Премьер-лиги, Лигу чемпионов УЕФА, Лигу Европы УЕФА, Кубок Англии и три Кубка Футбольной лиги. Также становился обладателем наград «Игрок сезона английской Премьер-лиги», «Игрок года по версии футболистов ПФА и «Футболист года по версии Ассоциации футбольных журналистов» (2010). Занимает первое место в списке лучших бомбардиров «Манчестер Юнайтед» за всю историю, забив за команду 253 гола.
В июне 2018 года подписал контракт с американским «Ди Си Юнайтед» сроком на три года. Однако, из-за конфликта с руководством клуба ушел из Вашингтонской команды летом 2019 года.
За «Ди Си Юнайтед» Руни провел 50 матчей, забил 23 мяча и отдал 32 результативные передачи. За один сезон Уэйн заработал 18,7 миллионов долларов.
Дидье Дрогба
Дрогба — Легендарный ивуарийский футболист, лучший бомбардир в истории государства (63 гола). Большую часть карьеры провел в лондонском «Челси», вместе с которым стал обладателем суперкубка Англии (2005), чемпионом английской Премьер-лиги (2006, 2010, 2015) и победителем Лиги чемпионов (2012).
В июле 2015 года стал игроком «Монреаль Импакт». Дебютировал за клуб в игре против «Чикаго Файр», принеся своей команде победу (4:3). Всего провел за «Монреаль» 39 матчей и забил 22 гола. 31 декабря 2016 года покинул клуб в статусе свободного агента, заработав за сезон 4,3 миллиона долларов.
