В этой статье речь пойдет о первом ордене, которым награждали женщин. В 1658 г. вдова императора Фердинанда III Габсбурга — Элеонора Магдалена Гонзага основала «Орден Рабынь Добродетели» - первый женский «рыцарский» орден в мире. Так, императрица хотела наставить придворных дам на путь добродетели. Папа римский Климент IX утвердил Устав и в 1662 г., орден начал свою деятельность.
Было два вида знаков ордена: «Большой» для ношения во время праздничных церемоний и «Малый» для повседневного использования. Знак ордена представлял собой золотой медальон, на котором размещалось изображение солнца с человеческим лицом в окружении зеленого лаврового венка и аббревиатуры «SOL. UBIQ. TRIUM.» ("Везде только триумф") на белой ленте. Медальон дамы носили на левом плече. «Большой» на золотой цепочке, а «Малый» на черном шелковом шнуре.
Награжденные, должны были соблюдать правила. Быть добродетельными и благочестивыми, вести благотворительную деятельность. За не выполнение установленных обязанностей налагался штраф в 100 талеров, который шел на помощь неимущим.
Главой ордена могла быть только императрица. Число дам «Ордена Рабынь Добродетели», в круг которых входили исключительно члены семей монархов, было ограничено тридцатью. Однако и это не соблюдалось. Численность достигала 1050 женщин, из которых лишь 53 представляли баварскую знать. В нарушение правил, в орден была принята протестантка. И лишь через несколько лет после смерти Элеоноры в него стали принимать только католичек, а вскоре орден канул в Лету.
В настоящее время, единственные сохранившиеся знаки ордена принадлежали — последней императрице Элеоноре Пфальц-Нойберг — она была с ними похоронена.
Когда в 1980 г. в Церкви капуцинов в Вене вскрыли гроб, то и обнаружили знаки «Ордена Рабынь Добродетели».