Собрались как-то ребята с нашего двора на следующий день за грибами. Позвали и нас с Олегом. Для меня собирать грибы было в диковинку, и я с радостью согласился. Олегова бабушка снадбила нас корзинками, резиновыми сапогами, и на следующее утро спозаранку мы на первом троллейбусе выехали на добычу грибов. Доехав до конечной остановки, мы сразу же оказались перед стеной самого настоящего леса, который начинался тут же. Так что буквально через десять метров мы уже брели среди густых зарослей деревьев и кустов. Честно сказать, грибы до этого я никогда не собирал, потому что в Приозерске они попросту не растут, ведь там нет леса. Мы в степи пытались как-то собирать дождевики, которые находят после дождя по признакам растрескавшихся холмиков, под которымии прячутся эти самые дождевики и даже не показываются наружу. Говорят, их можно даже есть, но никто из моих знакомых не рискнул это сделать. Ну так вот, идём мы по лесу, идем, как-то расползлись друг от друга, а было нас человек десять, я даже помню клички трёх парней. Это Череп (Черепанов), Голова ( из-за непомерно большой головы) и Пупа ( мальчик невысокого роста, до пупа стандартного подростка, отсюда и прозвище). Остальных не помню, а эти были самыми яркими личностями. Периодически мы все переаукивались, что тоже для меня было в диковинку, как в детской книжке - сказке, орать: "Ау-у-уу!!!". Грибов чего-то не попадалось, видимо, было ещё близко от города. Сапоги начали нещадно тереть ногу, до слез, я даже сел на какой-то пень, потому что идти больше не мог. Парни сказали мне, что я мужик и должен терпеть и не ныть. Они меня убедили, было даже стыдновато, что я разнылся, а Пупа нарвал каких-то листьев, подложил мне в сапог, и я спокойно после этого ходил целый день и ничего не болело. Наконец, через пару часов пытаний пошли грибы. Все начали гребсти и я - тоже. Я так увлекся, что, когда набрал полное лукошко, увидел, что никого нет рядом. Я простоял с минуту, прислушиваяь, но не услышал ни одного человеческого звука, только нечеловеческие - лесные. Я подумал о том, что, ну вот, нашёл приключение на свою задницу, буду потом вспоминать, как заблудился, если найдут, конечно. Но тут я услышал, еле-еле слышно, голос моего друга: "Сере-о-о-о-га-а-а!!!". Я понял, что приключение сорвалось, но почему-то совсем не расстроился этому факту, а радостно побежал на зов, бодро перепрыгивая через старые поваленные деревья, пни и кочки. Минут через пять я уже был на месте. " Чего, Сусанин, в штаны не наложил?" - спросили меня. Вдруг Пупа посмотрел на мою корзинку и сказал: "Ну ты, Серега, молодец, отличных грибов набрал! Возьми теперь и выброси их подальше!". " Это ещё почему?" - спросил я. "Да потому что ты одних поганок набрал! Пацаны, смотрите, сегодня бабушка этим двоим супчику сварит!". Предатель Олег начал весело смеяться. Но ведь я, оказывается, совсем не разбирался в грибах. Я думал, вредный гриб - это красный мухомор, а остальные все - нормальные. Это я в скорпионах и каракуртах с фалангами хорошо разбирался, коих в Приозерске великое множество, а в грибах - нет, не очень. Пришлось всю корзинку выворачивать. Мне так было жалко! Но Голова в утешение научил меня собирать сыроежки, подберезовики, ребята быстро, вместе со мной, накидали мне полную корзинку, и мы двинулись обратно, домой. Через час добрались до конечной остановки троллейбуса и часам к четырем приехали на остановку возле нашего двора.
Мы вышли из троллейбуса. Напротив был небольшой продуктовый магазин, занимавший первый этаж жилого дома - "хрущевки". Возле входа сидели пожилые женщины, торговавшие овощами и семечками. С краю здания, чуть правее, стояли автоматы газированной воды. Это атрибут любого советского города, сейчас таких аппаратов нет. Возле одного стояли двое мужиков, мастеров, которые ремонтировали один из аппаратов. Один был здоровый и толстый, с красной рожей, основной мастер. А другой - мелкий, в джинсовом костюме, очевидно, помощник. Дверь автомата была открыта, здоровяк что-то там откручивал, прилаживал какие-то трубки. Рядом кружилась мелкая любопытная детвора лет пяти - десяти, и добродушный толстяк, явно под шафэ, наливал в стаканы сладкую газировку прямо из внутренностей автомата и давал детям. Те были счастливы. Пупа, проходя мимо, сказал: " Мужик, дай газировочки попить!". Дядька обернулся на нас, увидел Пупу, его добродушное настроение сразу же сменилось на угрюмое, как будто он ожидал какую-то опасность. "Так чего, мужик, дай и нам газировочки попить!'. "А ну, иди отсюда!" - ответил дядька. "Да сам ты иди!" - ответствовал Пупа, проходя уже совсем близко от ремонтников. " Что, русского языка не понимаешь? Я сказал, пошёл вон отсюда, шпана!" - дядька начал потихоньку свирипеть. "Да иди ты на ... !" - продолжил диалог Пупа. Голова при этом издевательски засмеялся. И без того красная рожа здоровяка стала наливаться краской ещё больше, в буквальном смысле слова он начал багроветь на глазах, отложил ключи на полочку и развернулся в сторону Пупы: " Ты как со взрослыми разговариваешь, щенок!?". " Да пошёл ты!" - не унимался Пупа - " Алкаш! ". Мужик, быстро набирая скорость, двинулся к Пупе и Голове, которые шли метров на десять впереди нас. Пупа стал отступать, внимательно наблюдая за каждым его движением. Когда дядька, уже чуть ли не бегом, достиг Пупы и Головы, Пупа решил все-таки бежать, но толстяк оказался на редкость прытким. Быстрым движении он сумел, вытянувшись, схватить Пупу за фалды ветровки, в которую тот был одет. Пупа, тоже не дурак, вывернулся, и, дав мужику по рукам, высвободился от захвата. Корзинка с грибами при этом упала на асфальт и все грибы, само-собой, рассыпались по тротуару. Пупа раздассадованно пнул мужика изо всех сил по голени. Я почувствовал неладное и тоже напрягся, не зная, что предпринять. Здоровяк взревел, как бык на бойне, и несмотря на свою огромность, стрелой метнулся за Пупой, который уже бежал, и обхватил его своими ручищами. Дело уже происходило возле самой проезжей части, где стоял бетонный столб для троллейбусных проводов. Мужик подступил с прижатым спиной к огромному пивному пузу и барахтающимся у него на руках Пупой к столбу и начал бить его об этот столб. Пупа изо всех сил пытался бить мужика локтями и ногами по всему, что придётся, и это ему удавалось. Очевидно, было больно, потому что мужик начал вдруг так громко орать, что я подумал, что Пупа скоро умрёт. Тут подбежал помощник здоровяка, тот, который был в джинсовом костюме и попытался схватить Пупу за ноги. Пупа поджал ноги и резким толчком распрямилих их в лицо помощнику. Помощник упал. Какие-то взросле прохожие возмущались и требовали прекратить бить ребенка (Пупу). Но не вмешивались. Мужик, гляда красными бычьими глазами на валявшегося в ногах помощника, орал жутким голосом, что это не дети, а наглая шпана, звери, и продолжал периодически бухать Пупу об столб. Я впервые в жизни видел такое чудо, и немного подтрухивал, не зная, что делать, В нашем воспитании такое взаимоотношение между взрослыми и детьми (В Приозерске четырнадцать лет - это ребёнок) было немыслимо! В этот момент рядом с драчующимися оказался Голова и Череп. Голова схватил с земли какой-то грязный дрын и перехватил мужика по хребту. От неожиданности тот разжал руки. Пупа выскользнул из клещей и вместо того, чтобы бежать, развернулся и заехал толстяку ногой между ног. То осел. Пупа наконец побежал. Голова поднял дрын и ещё раз заехал дядьке где-то в область шеи, Тут рядом оказался Череп, который просто пнул мужика под зад, потом развернулся и пнул лежавшего рядом помощника. Все побежали. Мы с Олегом наблюдали за всем этим под невысокими деревьями, росшими возле подъезда жилого дома. Толстый поднялся с земли, весь измазанный в придорожной пыли и был он в ярости. Ярость была такой силы, что, похоже, он ничего не видел вокруг себя. Он стоял, готовый в любую секунду стартануть, набычившись и озирался по сторонам, очевидно, ища Пупу. Но ребята уже были далеко и только мы с Олегом, обалдевшие и зазевавшиеся, стояли все ещё на месте. И тут взгляд его сфокусировался на нас. Его рёв совпал с импульсом движения в нашу сторону, два красных обезумевших глаза смотрели прямо на нас, все его огромное туловище начало колыхаться от бега. " Убью-у-у-у!!!!!! ". Тут мы осознали вдруг, что он бежит убивать именно нас. Вот тут я чуть не обделался от страха. До мужика оставалось еще метров двадцать. Не сговариваясь, мы рванули прочь, с лёгкостью перемахнув через куст полутораметровой высоты и ограду возле подъезда. Сзади сотрясалась земля, как будто по ней бежал огромный великан. И страшный рёв. В общем, мы убежали. Я никогда в своей жизни, и раньше и после, так быстро не бегал, даже когда побеждал на различных соревнованиях!
Прибежав домой, мы долго не могли прийти в себя, опасаясь, что мужик вычислит, где мы живём и придёт разбираться прямо к нам домой. Бабушке мы ничего не сказали и через час вышли во двор на разведку. Во дворе стояла девственная тишина и только щебет птиц нарушал её. За домом стоял стол с лавочками, где собирались жители по интересам - пенсионеры для игры в домино, а чуть позже, ближе к вечеру - внуки пенсионеров - поточить. Туда мы и пошли и застали почти всех грибников. Но был один новенький. И этот новенький - Балакирев. Я не знаю, кличка это его или настоящая фамилия, но звали его всегда именно так-Балакирев. Мне Олег рассказывал, что был такой известный клоун в царской России - Балакирев, и вроде из-за внешнего сходства этого парня так и прозвали. Но может это и не так. Это был рослый, очень крепкий, с огромными руками парень с длинными соломеными волосами, которые никогда не причесывались. Никогда не гладящиеся брюки клёш, нос картошкой, жёсткие глаза и красная рубаха на выпуск дополняли картину. Было ему двадцать пять лет. Он сидел чуть согнувшись за дворовым столиком и о чем-то беседовал с Пупой. После этого он поднялся и вместе со всеми двинулся к магазину, где произошла схватка час назад. Поменьжевавшись с минуту, мы с Олегом всё-же тоже пошли следом за всеми, любопытство взяло верх. Мы уже знали, что Балакирев идёт защищать Пупу. Когда мы подошли к магазину, толстяк, как будто ничего и не было, продолжал чинить автомат газированной воды. Детворы за бесплатной газировкой уже не было. Балакирев быстрым шагом подошёл к мужику, схватил его за плечо, резко развернул и спросил, чего тому надо? Тот не успел ничего сказать, но явно заметил Пупу и все понял. Через секунду Балакирев со всего размаху заехал толстяку в глаз. Тот оказался не робкого десятка, бросился на Балакирева, но явно уступал тому в искусстве уличных драк. Балакирев махал своими кувалдами так, что страшно было смотреть. Здоровяк менял своё положение в пространстве и так и этак в зависимости от того, где в это врем находились кулаки Балакирева. В какой-то момент подскочил щуплый помощник в джинсовом костюме на помощь своему шефу. По моему, Балакирев его даже не заметил, но по дуге задел последнего. Тот отлетел метра на три, потеряв в полёте ботинки, и остался лежать неподвижно возле входа в магазин. Женщина, продававшая фрукты-овощи, истошно заголосила: "Убили!! Убили!!! ". Тут заслышался вой милицейской сирены, и появился желто-синий уазик. Из него выскочили милиционеры, которые начали разнимать дерущихся. Но сделать это было не просто, Балакирев обладал недюжинной силой и менты сами несколько раз схлопотали по роже, хотя лично против них Балакирев ничего не имел. Четыре милиционера облепили Балакирева и пытались запихать его в уазик Он сопротивлялся и орал на всю улицу, что убъет жирную свинью. Жирная свинья сидела прямо на земле и ничего уже, кажется, не понимала. Через минуту появился милицейский автобус - таблетка. Оттуда выскочило ещё пять человек и они всей толпой запихали таки Балакирева внутрь уазика. Очумевшего толстяка и неживого помощника загрузилои в "таблетку". Женщина, продавщица овощей, поставила другую пластинку: " А ботинки! Ботинки забыли!! " - и кинулась их собирать. Уазик поехал, а изнутри по окну с решеткой лупил кулаком заключённый в неволю Балакирев, но что он там кричал, было не слышно, звук раздавался, как из бочки. Но нетрудно было понять, что это были продолжающиеся угрозы в адрес всех, кого он впоследствии поймает. К вечеру Балакирева отпустили из отделения. Он пришёл на лавочку, где проходило заседание грибников и подведение итогов прошедшего дня. Ничего не говоря, он сел, молча посмотрел на Пупу и сказал тому, чтобы завтра он принёс пять рублей. Он потерял драгоценное время, которое очень ценит и Пупа должен оплатить понесенный убыток. Пупа на расходы согласился ещё до того, как Балакирев успел предложить. Я думаю, что тоже согласился бы, если бы Балакирев попросил, например, меня об этом. В тот момент я уже чётко понимал, что здоровье и жизнь превыше всего. Но он не попросил меня об этом. Зато на следующий день, когда мы в очередной раз вечером собрались за столиком, он учил меня играть в покер методом совместного участия. Это дало мне возможность незаметно сравнить его руку с моей. Оказалось, примерно один к четырем. Я снова подумал о сохраненном здоровье. И особенно поблагодарил всевышнего, что дал нам шанс вчера убежать от толстого. Даже страшно подумать, если бы толстяк нас догнал!