Предком современных голубей, как выше уже отмечалось, является дикий скалистый голубь. Длительным искусственным отбором, проведенным человеком, выведено множество различных пород голубей.
Домашние породы отличаются от диких величиной и формой тела, окраской оперения, своеобразием полета и т. д.
Вот некоторые основные породы домашних голубей.
Дутыши, или зобастые голуби.
Такое название эти голуби получили из-за необычайно развитого зоба, который они, наполняя воздухом, шарообразно раздувают.
Особенно большой зоб у самцов. Голуби этой породы имеют удлиненное тело, узкие и длинные крылья и хвост. Некоторые дутыши имеют оперенные ноги.
Всю породу делят на 4 подгруппы: длинноногие, коротконогие, карликовые длинноногие и карликовые коротконогие. Крупные немецкие дутыши достигают длины 46-50 см и такого же размаха крыльев.
Родиной дутышей считают Голландию и Бельгию.
Павлиньи голуби
Это красивая и всюду любимая порода домашних голубей происходит из Индии.
Украшением павлиньих голубей является хвост, имеющий до 40 перьев (вместо 12-14 у обычного голубя), который в возбужденном состоянии они держат отвесно, распуская, как веер. Красивая лебединая шея запрокинута назад так, что затылок почти касается хвоста. Голуби этой породы имеют свойство «дрожать», отчего их еще называют «трясунами». Окраску павлиньи голуби имеют различную, летают плохо, концы крыльев находятся под хвостом.
Трубачи.
Отличаются особенностью голоса, который похож на бой барабана. Имеют крупное тело, сильно оперенные ноги и пучок перьев у основания клюва.
Происходят из Средней Азии.
Турманы.
Родина турманов — Индия. Голуби этой породы культивируются уже в течение тысячелетий и образуют самую богатую разновидностями группу. Особенность турманов в своеобразии полета — он очень высок, красив и продолжителен.
Голуби этой породы могут летать 5-6 часов на высоте свыше 4 км.
Турманы замечательны и тем, что во время полета имеют обыкновение кувыркаться, т. е., переворачиваясь в воздухе, камнем лететь вниз с большой высоты. Отличаются турманы длинной клюва (длинноклювые, среднеклювые и короткоклювые), оперением ног и окраской.
Многие поколения русских голубеводов-любителей культивировали породу белохвостых и голубохвостых турманов. Знамениты московские серые турманы, которых называют еще водными. Эти красивые птицы были участниками и победителями на многих выставках и конкурсах.
Чубатые, или якобинцы.
Голуби этой породы отличаются стройным телом, длинной шеей и расчесанным на две стороны красивым капюшоном из перьев, направленных снизу вверх, которые иногда совершенно закрывают голову.
Чубатые голуби разнообразны по окраске, очень красивы, но летают плохо. Родина их Азия.
Чайки
Одна из основных особенностей этой породы голубей — необычайно малые размеры. Они очень изящны и красивы. Украшение из перьев на груди чаек, которое любители называют бантом, делает их особенно привлекательными.
Известно несколько пород чаек, среди которых есть и с голыми, и с оперенными ногами. Происходят из Центральной Азии.
Чистые голуби.
И прежде, и теперь в нашей стране славится гонная охота. Особенно интересна широко распространенная охота с так называемыми чистыми голубями.
Чистые голуби отличаются от диких сизых большей белизной в окраске и нежностью форм. По строению корпуса, головы и клюва они внешне очень похожи друг на друга. Малоопытный охотник легко может смешать попадающихся среди полудиких городских голубей с белой шеей и хвостом с чистыми голубями.
Среди чистых пород наиболее ценными являются кружастые голуби, отличающиеся замечательным по красоте, дальности и продолжительности полетом, красивой сухой головой, длинным и тонким клювом. Плечи их свнтло- и темно-серого цвета с двумя черными, темно-вишневыми или чалыми поперечными полосками (поясами), ноги оперены.
Разведение кружастой птицы требует большого опыта и терпения.
Почтовые голуби.
Отличаются крупными размерами тела, головы, клюва, сильно развитыми крыльями, мускулистой грудью.
Замечательна большая способность почтовых голубей к ориентировке на местности и привязанность их к родному дому, дающие им возможность возвращаться в свою голубятню с расстояния 300-400 км. Отдельные экземпляры почтовых голубей находят дорогу к дому даже за 1000 км.
Почтовых голубей делят на две большие группы — восточные и бельгийские.
Восточные — более древние, отличаются большими размерами тела. Но они очень тяжелы и не могут пролетать большие расстояния. К восточным голубям относятся разновидности карьер, дракон, багадет, скандерун и др.
Бельгийские почтовые голуби получены в результате скрещивания восточных голубей с легкими породами — чайками и турманами.
Голуби этой породы наряду с высокой ориентировочной способностью и хорошим запоминанием местности обладают способностью пролетать без отдыха большие расстояния.
Г. Д. НИКОЛЬСКИЙ