Вагаршапат - небольшой городок, расположенный в 20 километрах от Еревана, так что его посещение можно спокойно совместить с посещением столицы Армении.
Вагаршапат иногда называют городом церквей, поэтому достопримечательности здесь - соответствующие.
1. Эчмиадзинский кафедральный собор, расположенный на территории одноименного монастыря. Возведен в IV-V вв. и считается одним из древнейших христианских храмов мира. Более того, это монументальное религиозное сооружение, построенное в традиционном армянском стиле, является традиционным местом паломничества жителей страны. Предание гласит, что именно на том месте, где сейчас стоит собор, Григорию Просветителю явился Иисус Христос (досл. Эчмиадзин - “сошел Единородный”). Кстати, с 1945 по 1992 г. город так и назывался - Эчмиадзин.
В конце 2016 года здание собора находилось на реконструкции.
Пройдемся и по обширной территории монастыря
2. Храм Святой Рипсиме - первая церковь, которую увидит турист, приехавший в Вагаршапат со стороны Еревана. История христианской мученицы, имя которой носит церковь, печальна. В 301 году в Армению пришли 37 девушек-христианок. Тогдашний правитель страны Трдат III пожелал взять в жену из них по имени Рипсиме, но та ответила отказом, сказав, что она принадлежит Христу. Разъяренный царь приказал казнить девушек: лишь одна из них - Святая Нина - смогла спастись.
3. Церковь Святой Гаянэ. Гаянэ - одна из 37 девушек, над которым учинил расправу вышеупомянутый Трдат III, настоятельница христианского монастыря. На том месте, где сейчас стоит церковь, названная в ее честь, она и приняла свою смерть. Здесь покоятся мощи святой мученицы.
Этот храм, возведенный в VII веке, - один из немногих сохранившихся до нашего времени почти без изменений. Суждено ему было и пережить землетрясение 1679 года. Считается, что это случилось благодаря его нетрадиционной для того времени формы - тетраконха (конструкция строения, которая в плане представляет собой крест с закругленными концами) с подкупольными столбами. Лишь во время реконструкции XVII века частично были изменены купол и потолки и пристроен притвор.
4. Церковь Святой Шогакат – наиболее поздняя достопримечательность Вагаршапата, начало строительства которой относится к концу VII века. История Святой Шогакат схожа с историей Рипсиме и Гаянэ... Конструкция церкви выдержана в стиле, который использовали зодчие в 6-7 веках. Ее убранство схоже с церковью Святой Рипсимэ и Эчмиадзинского кафедрального собора.
5. В пяти километрах от Вагаршапата можно увидеть весьма живописные руины. Это все, что осталось от храма Звартноц, возведенного в 7 веке, но разрушенного через 300 лет в результате землетрясения. В прежние века храм представлял собой трехъярусное здание высотой около 49 метров. Каменная резьба, мозаика, узоры в виде виноградной лозы и ветвей граната, скульптурные изображения людей, - таким был “Храм бдящих сил” (именно так переводится название этой достопримечательности).