- Выкладывайте, - велел Асманд, зажигая фитиль.
Я сунул руку и поясной карман и положил на стол ворох яблоневых листьев. С живыми Узорами. Ульв пристроил рядом кучку с Узорами мёртвыми, в которых ему почудился тихий звон.
- Идите, - глава Клок так и не посмотрел на нас. - Пусть ко мне придёт Асбьёрн.
Предыдущая глава "Не следует народу много думать"
Искать Асбьёрна - единственного в Хольме Узорного мастера-коваля - стоило либо в кузнице, либо поварне. Ульв послушно следовал за мной. Я же решил начать с кузницы.
За порогом общинного дома Ульв открыл рот:
- Почему глава Клок послал за кузнецом?
Получил от меня лёгкий подзатыльник и поправился:
- Мастером-кузнецом Асбьёрном?
Я покосился на мальчишку. Умён последыш. Другой бы уже изнылся, выпрашивая позволения похвастаться, что в Замок-на-Холме ходил и правителя города близко видел. Ульв думал в первую очередь о деле. Пожалуй, мне это нравилось. Поэтому и ответил:
- Асбьёрн - третий в Школе знаток разных Знаков.
- Будут искать замену замолчавшим Узорам? - живо заинтересовался мальчишка.
Я только плечами пожал. Наше ли это дело, чтобы нос туда совать?
- А второй кто? - не дождавшись ответа, спросил Ульв.
Я посмотрел на него как на дурачка. Молча поднял бровь.
- Наставник Сверрир? - сообразил последыш. И обнаглел окончательно:
- А ты какой знаток, Гуннар?
- Я - искатель, - от дальнейших расспросов мне удалось спрятаться за дверью кузницы. Возле горна хмурый подмастерье осматривал меха. На вопрос «Где мастер Асбьёрн?» он только махнул рукой на выход.
- Пошли в поварню, - велел я Ульву. Пути было всего десять шагов, но мальчишка замучил меня вопросами:
- Почему мы тогда за наставником Сверриром не идём? А совещаться они в хранилище будут? А нас позовут? А мы будем новые Узоры слушать?
И за дерзость получил ещё один подзатыльник. Уже посильнее. «Мы», надо же! И как язык у крестьянского последыша повернулся, себя вровень со мной ставить!
- Прости, Гуннар, - буркнул Ульв, потирая затылок. И упрямо продолжил спрашивать:
- А яблоню можно спасти?
- Нет. Она умерла.
Поэтому я и считал возню вокруг погибшего дерева пустой тратой сил. Лучше бы кунингаз* начинал стражу усиливать и стены дополнительно укреплять. Обители усиленная охрана тоже бы не помешала. Что ещё можно сделать, прежде чем волнения начнутся? Тупых наконечников для стрел наковать побольше, какие охотники на пушного зверя используют, чтобы шкурку не портить. Люди тоже живы останутся, если только в висок стрела не ударит.
- А мы сможем новую яблоню зачаровать?
Хотел я мальчишке третий подзатыльник отвесить: за то что к главе Школы в подручные набивается. Да руку остановил. Ульв съёжился весь, голову в плечи вжал, глаза зажмурил. Ждал наказания, но сбежать не пробовал.
Мастер-кузнец сидел в поварне возле очага, словно в кузне ему жара не хватало. Перекусить решил? Заскочил с женой поговорить? Меня это не волновало. Сказал только:
- Глава Асманд ждёт, идём, мастер Асбьёрн, - и вышел. Велел Ульву, топтавшемуся у порога:
- Пошли.
Глава Школы был не рад видеть нас снова. Я подтолкнул вперёд мальчишку, оробевшего под суровым взглядом Асманда:
- Ульв придумал, что нужно зачаровать новую яблоню, а не пытаться вернуть к жизни старую, глава Клок.
Мальчишка пошёл алыми пятнами. Весь. Даже кончики ушей, выглядывавшие сквозь рыжие пряди, окрасились в цвет закатного солнца.
Асманд размышлял долго. Смотрел на Ульва, на меня. Мастер Асбьёрн, не понимая что творится, начинать разговор не спешил. Стоял за мной и тоже разглядывал мальчишку.
- Придёшь ко мне завтра после обеда, Гуннар, - решил Асманд, - как я вернусь из Слоттоверстасена. Ульва возьмёшь с собой. Мальчик теперь твой ученик. Ты понял, Гуннар?
Последыш радостно заулыбался. Сообразил, паршивец, что продолжит участвовать в тайном деле.
Мне же захотелось выругаться. Опять Случай крутит мной как хочет. Может, я и собирался взять Ульва в ученики. Дар его похож на мой, разобрался бы, чему мальчишку учить. Да только решение такое принимать лучше самому, а не по чужой указке!
- Понял, глава Клок. - Что ещё я мог ответить?
* Кунингаз - князь. Правитель крупного города и окрестных земель.
Продолжение "Хэй, отец. Возможно, у тебя появится внук"
На канале выкладываются рассказы и повести в жанре фэнтези. К реальности тексты никак не относятся.
Все главы собраны здесь.
Комментарии и критика горячо приветствуются!
Уважаемые читатели, если у вас есть вопросы по терминологии и названиям, задавайте их в комментариях. Я обязательно отвечу.