Недавно, блуждая по всемирной паутине в поисках увлекательного, но необременительного чтива, наткнулась на роман «Долина кукол» 1966 года известной американской писательницы Жаклин Сюзанн. Роман о трех подружках (Нили О’Хара, Анна Уэллс, Дженнифер Норт) решивших кардинально изменить свою жизнь и ради этого, приехавших покорять славный город Нью-Йорк, а также о «подружках подружек» - «куколках», а проще говоря, о таблетках с амфетаминами и барбитирутами.
Эту книгу я читала еще в детстве (правда не в таком «откровенном» варианте, как в интернет-версии). Тогда для меня двенадцатилетней девчонки героиней, снискавшей мою симпатию, конечно же, была Нили. Девчонка-бунтарка, вечный подросток, по-детски капризная, также по-детски беспринципная и циничная, но невероятно харизматичная и талантливая. Я «болела» за нее, вместе с ней переживала все взлеты и падения, страдала от ее вредных зависимостей и наслаждалась ее триумфами. Она единственная казалась мне живой, и настоящей. Анна мне казалась скучной, высокомерной, сине-чулочной снежной королевой. Дженнифер казалась красивой, но откровенно глупой, недалекой. Хотя, когда она решила свести счеты с жизнью я и ревела навзрыд…
Сейчас, спустя годы, перечитывая данное произведение, я бы охарактеризовала героинь иначе.
Нили О’Хара
Безусловно, Нили очень талантлива, и как любой известный талантливый человек может позволить себе некоторые «заскоки» и слабости. Но порою в своих безудержных желаниях и хотелках она переступает все мыслимые и немыслимые грани. Безжалостно топчет чужие людские судьбы, спит с чужими мужьями, и даже у своей лучшей подруги Анны шантажом пытается увести любовь всей ее жизни Лайона Берка.
«Нили не получила образования, но обладала врожденным умом щенка неопределенной породы, который, в сочетании с искрометным остроумием, позволил выжить именно этому щенку из всего помета. Щенок этот был неуклюжим, искренним и нетерпеливым, однако, несмотря на непосредственность, в нем временами отчетливо просматривались практицизм и житейская приземленность».
Наверное, именно вот это чувство «беспородности» пыталась Нили всеми силами вытравить из себя всю жизнь. Но, живя в дорогих домах, имея обширный штат прислуги, питаясь изысканными деликатесами, добиваясь внимания мужчин, которых хотела, став звездой «империи грез», она внутри так и осталась тем самым «беспородным щенком». Нили втайне страшно завидовала Анне, в которой всегда чувствовались классность и аристократизм. Оттого и мстила ей, несмотря на всю проявляемую к ней Анной заботу. А проявляемое подругой благородство лишь больше распаляло неблагодарную Нили.
Анна Уэллс
Анна приехала в Нью-Йорк из Новой Англии.
«Из Лоренсвилла она не просто уехала, она сбежала оттуда, чтобы не выходить замуж за какого-нибудь типично лоренсвиллского правильного молодого человека, сбежала от правильной и упорядоченной лоренсвиллской жизни».
Анна была воспитана как истинная леди. У нее были правильные, безупречные черты лица, точеная фигура и безупречные манеры. Даже девушка в бюро по найму сразу посоветовала Анне обязательно попробовать себя в роли манекенщицы, но она отказалась.
Джентльмены-миллионеры тоже предпочитали таких девушек как Анна. Причем для очень серьезных отношений. Мульти-миллионер Аллен и миллионер Кевин готовы весь мир были бросить к ее ногам, а она бросала их ради Лайона Берка, который ей никогда ничего не обещал.
Только звезды на небе давно уже все за нее решили. Спустя несколько лет, леди-совершенство становится лицом трендовой косметической компании и эталоном для американок. Благодаря чему она добивается многого: заключает контракт (с внушительными ноликами) с телевидением, получает акции известного бренда, выходит замуж за любимого человека (хотя злые языки и злословили, что она его просто купила) и рожает от него дочку.
Показательна концовка романа:
«Она причесалась и подправила косметику на лице. Выглядит она превосходно. У нее есть Лайон, отличная квартира, красивый ребенок, прекрасная работа, Нью-Йорк – все, чего она хотела в жизни. И отныне никому не удастся причинить ей сильную боль. Днем она всегда найдет, чем занять себя, а по ночам компанию ей всегда составят красивые «куколки». Сегодня она примет две. А почему бы и нет? Ведь в конце концов сегодня – Новый год!»
Дженнифер Норт
Джен сногсшибательно красивая девушка, от взгляда на которую у мужчин перехватывало дыхание и начинало учащенно биться сердце.
«Когда на сцене возникла Дженифер Норт, выхваченная ярким пучком света из остального кордебалета, по залу пронесся вздох изумления и восхищения. Она двигалась медленно, покачиваясь в такт музыке, в расшитом золотом платье, облегающем каждый изгиб, каждую линию ее невероятно красивой фигуры».
У нее лицо ангела и невероятно прекрасное тело. Но красота Дженнифер – это и ее проклятие. За красивым фасадом люди не могут разглядеть добрую, отзывчивую, бесхитростную девушку, какой она является на самом деле. Она ни на кого не помнила и не держала зла, даже если кто-то и причинял ей страдания и сильную боль. Ни одного дурного слова от нее никто не слышал о первом муже (итальянском принце), о втором муже (звезде бродвейских мюзиклов) и о Мириам, женщине препятствовавшей ее второму браку. Истинную Джен знала только Анна. Даже лучший друг красотки не верил в нее:
«Как актриса она не бог весть что, но лицо и фигура у нее чертовски хороши. Надеюсь, она заставляет их работать на себя. Потому что внешние данные – это все, чем она обладает, и, когда она лишится этого – придет конец и самой Дженифер».
Джен снискала репутацию меркантильной девушки. Действительно, она, как героиня в «Бесприданнице» «искала любви и не нашла», и поэтому стала использовать мужское внимание в корыстных целях. С помощью своей внешности она открыла двери европейской киноиндустрии, а когда там добилась признания, то явилась покорять Голливуд. Но счастья ей этого не принесло. Вот что считала по данному поводу сама Джен:
«Профессионалом я так и не стала, я же актриса не по призванию. И еще, я всегда только разделяла чью-то известность – сначала принца, потом Тони. А все это сводится к одному: сама я не заслуживала ее – ни с принцем, ни с Тони, ни со своей работой. На меня всегда работали мое лицо и тело. О господи! Полжизни бы отдала за человека, который полюбил бы меня саму…».
И на какое-то время Дженнифер показалось, что она встретила свою судьбу. Что ее полюбили не как звезду и яркую красавицу, а как ее саму. И тогда она реально находилась на седьмом небе от счастья, так как и сама смогла ответить взаимным чувством человеку, полюбившему ее.
Джен готовилась к свадьбе, мечтала о детях, но страшный диагноз разрушил все ее иллюзии. У нее, блистательной кинодивы , диагностировали рак, в связи с чем предложили сделать мастэктомию. Джен ожидала поддержки от возлюбленного, но с горечью поняла, что тот тоже любит лишь ее тело.
Конец Джен трагичен. Она наглоталась «волшебных куколок-таблеток» и уснула навсегда.