50 лет назад я находился в прекрасном состоянии студенческой жизни. Завершение зимних каникул в Москве состоялось посадкой в поезд на Казанском вокзале. В купе сидели двое мужчин и вели тихую, мирную беседу под красное вино.
Утром следующего дня на пиджаке одного из них я увидел Звезду Героя Советского Союза. В то время в коридорах поезда было разрешено курить и во время одного из «перекуров» я набрался смелости и спросил у попутчика, за что он был награждён такой высокой наградой и получил ответ: «За открытие прицельного огня из пушки по Рейхстагу». Расчет орудия Стенникова Афонасия Федоровича получил приказ 30 апреля 1945 года форсировать реку Шпрея по мосту. «А мост наполовину разбомбленный, полностью простреливался, - рассказывал Афанасий Федорович, - и поэтому не обошлось без 100 грамм «для храбрости». На противоположном берегу нас уже ждали наши разведчики. И вот тут-то единственный раз я нарушил приказ своего командира: о размещении пушки на 2 этаже здания. Разведчики хорошо знали обстановку и посоветовали открыть огонь с первого этажа, так как остальные этажи простреливались фашистами. Я прислушался к их совету и наш расчет без потерь открыл огонь. Так для меня закончилась война. А в 1946 году был награжден Звездой Героя. Вернулся домой, в Курган, где живу и сейчас».
В 1970 году Афонасий Федорович был награжден высшей наградой ГДР
Так волей судьбы я познакомился с простым русским Героем. Низкий поклон нашим воинам, победившим врага!
