Эту историю я не однократно слышал от старого товарища деда, участника Великой Отечественной Войны, летчика - аса. Часто, собираясь за праздничным столом, однополчане деда пускались в воспоминания о тех тяжелых временах, в том числе и об этом загадочном происшествии.
Глубокой осенью 1944 года, после очередного боевого вылета за реку Висла, бомбардировщик нашего летчика попал под обстрел вражеской зенитной артиллерии. Самолет получил незначительные повреждения, но приборы и радиостанция вышли из строя, к тому же резко ухудшилась погода, видимость была практически нулевая. Отставшая из за повреждений боевая машина оказалась одна в плотной облачности над вражеской территорией.
Летчики заблудились и летели наугад. Ситуация становилась критической, местоположение самолета было неизвестно, топливо на исходе. И тут из облаков вынырнул истребитель И- 16, любовно называемый в народе " ишачок". Он призывно покачал крыльями и устремился вперед. Через некоторое время истребитель начал снижаться, бомбардировщик последовал за ним. Выйдя из облаков летчики увидели свой аэродром. Когда самолет приземлился, "ишачок" сделал круг, помахал крыльями и ушел в облака.
Естественно, все хотели узнать кто их спаситель, сделали запрос, сообщив бортовой номер истребителя. Пришедший ответ ошеломил всех. Истребитель И-16 с таким бортовым номером совершил огненный таран, повторив подвиг капитана Гастелло еще в июле 1941 года. Других боевых истребителей с таким номером не числится. К тому же истребители И-16 в 1944 году практически не использовались.