Каждую осень в Индии резко увеличивается загрязнение воздуха. Врачи беспокоятся, что это будет значить для пациентов с коронавирусом, у которых проблемы с дыханием.
Когда в четверг Нью-Дели окутал толстый слой смога, сигнализируя о начале осеннего сезона загрязнения, врачи и ученые предупредили, что ухудшение качества воздуха может усугубить проблемы города с COVID-19.
Один из самых распространенных симптомов тяжелых случаев коронавируса - затрудненное дыхание. И врачи говорят, что если окружающий воздух внезапно станет более токсичным, как это происходит каждый год примерно в это время на севере Индии, тогда больше людей, заразившихся вирусом, могут попасть в больницу или умереть.
«Если два человека стреляют в легкие, то, очевидно, с легкими будет больше проблем», - сказал Арвинд Кумар, хирург грудной клетки и основатель Фонда помощи легким в Нью-Дели, группы, которая занимается повышением осведомленности о проблемах с дыханием.
Индия сейчас борется с двумя серьезными проблемами со здоровьем, которые поражают дыхательную систему и достигают пика одновременно.
Случаи коронавируса распространяются повсеместно, и в ближайшие недели в стране будет зарегистрировано самое большое количество случаев заражения вирусом. При 7,3 миллиона зарегистрированных случаев инфицирования это чуть меньше 7,9 миллиона в Соединенных Штатах. И каждый день Индия опережает Соединенные Штаты по количеству новых случаев инфицирования примерно на 10 000 случаев в день, даже несмотря на то, что уровень смертности в Индии остается намного ниже.
Загрязнение воздуха в Индии резко возрастает осенью и зимой. Быстрый экономический рост последних двух десятилетий - а вместе с ним рост урбанизации и скопления людей - привели к ужасному загрязнению индийских городов.
В прошлом году в Индии снова было 14 из 20 городов с самым опасным воздухом в мире, и эксперты в области здравоохранения подробно рассказали, как такие условия могут привести к повреждению мозга, респираторным проблемам и ранней смерти.
Осенью температура воздуха и скорость ветра падают, что приводит к конденсации загрязняющих веществ над городами Индии, особенно на севере. Фермеры в окрестных сельских районах сжигают стебли и отходы от урожая, поднимая огромные облака черного дыма, которые разносятся на многие мили.
В этом году в северной Индии произошло в пять раз больше пожаров, связанных с фермерскими отходами, чем за тот же период прошлого года, и эксперты считают это плохим признаком того, что грядет.
Сельскохозяйственный сектор был редким светлым пятном в индийской экономике, которая была разрушена пандемией, и эксперты по загрязнению опасаются, что больше сельского хозяйства будет означать еще больше пожаров.
Врачи говорят, что длительное пребывание в сильно загрязненном воздухе может вызвать хроническое воспаление легких, что делает людей, подвергшихся воздействию коронавируса, более уязвимыми. Недавнее исследование, проведенное в Италии, показало корреляцию между длительным воздействием грязного воздуха и увеличением избыточной смертности - показателя смертности выше нормы - от коронавируса.
В районах, подверженных загрязнению, будет больше заболеваемости Covid », - сказал доктор Кумар, грудной хирург. «И как только это население заражается Covid, у них повышается вероятность смертности».
До сих пор люди в Нью-Дели в этом году были избалованы пригодным для дыхания воздухом. Когда весной из-за коронавируса были остановлены многие предприятия и остановлены автомобили, небо в Дели стало чудесно синим. Это был самый чистый воздух за многие десятилетия. Созвездия, которых не видели годами, сияли над многоквартирными домами.
Но это стало смутным воспоминанием. Небо вернулось к своему обычному дымчато-коричневому цвету, и город теперь пахнет дымом.
В этом году правительство Дели делает больше для борьбы с загрязнением, в том числе создает военную комнату для отслеживания горячих точек загрязнения и использует противотуманные пушки, которые взрывают туман в воздух, чтобы сбить пыль.
В наши дни из-за пандемии гораздо больше людей в городах Индии надевают маски, но эксперты говорят, что это, вероятно, не сильно поможет.
Большинство людей носят тканевые маски или маски хирургического типа, которые плохо закрываются и не мешают кому-либо вдыхать мелкие частицы загрязнения (или вирус).