Царь-реформатор Петр Алексеевич стоял у истоков зарождения наградной системы России, учредив два ордена и несколько медалей за участие в военных баталиях того времени ("На взятие Шлиссельбурга", "За победу под Калишем", "На взятие двух шведских кораблей", "За Полтавскую баталию" и др.)
Мне бы хотелось сказать пару слов о первой (достоверно известной) именной медали, которую специально отчеканили для конкретного лица.
Маттео Симонт, итальянский инженер, перешел в 1698 году на русскую службу к Петру Первому с обязательством научить 10 русских "корабельному морскому воинскому ходу".
Но Петр решил послать Матвея Симонтова в чине инженер-капитана в Воронеж
к строению пристани морского корабельного каравана и города», а в июле был назначен для построения города и порта Павловска близ Петрушинской косы, но оказалось, что там слишком мелко, ибо на расстоянии 3-х миль глубина была не больше 1 фута.
Затем (когда выяснилась невозможность ее сооружения именно там) на основе чертежей Симонтова началось оборудование гавани в другом месте, у Таганрога.
В 1709 Государь, прибыв в Таганрог, остался недоволен, что порт мало углублен, но Симонту и его работам выказал свое благоволение, повелев отчеканить именную золотую медаль "ЗА ДЕЛО ГАВАНИ КАПИТАНУ МАТВЕЮ СИМОНТОВУ"
В письме адмирала Ф.М. Апраксина Петру I , посланном 2 июня 1709 г. из Москвы, сообщается:
"Монету Матвею Симонтову с персоною Вашего Величества, и на другой стороне с начертанием гавани и с подписанием по указу велю делать немедленно, и когда сделают, немедленно до Вашего Величества пришлю".
Медаль имеет форму овала, длина медали 42 мм, ширина медали 38 мм.
На лицевой стороне изображён Пётр I в латах и мантии с лавровым венком на голове и сделана надпись: ЦРЬ ПЕТРЪ АЛЕЗЪЕВИЧЪ ВСЕЯ РОССІИ ПОВЕЛИТЕЛЬ. На обрезе правого плеча: I • П
На оборотной стороне изображён план гавани и крепости Таганрог c надписями ЗА ДЕЛО ГАВАНИ КАПИТАНУ МАТВЕЮ СИМОНТОВУ и 1709 под обрезом. Над обрезом слева I • П
Для награждения других участников строительства, в том числе рядовых строителей, были изготовлены серебряные копии медали.
Вот такой была история появления первой российской именной медали.
(По материалам Википедии и сайта Награды Российской империи 1702-1917)