Звенящая тишина окутывала старые, потрескавшиеся от времени доски маленького сельского домика, затерявшегося на окраине умирающего посёлка среди огромной пустынной степи. Серое туманное небо закрывало солнце, а пожухлая трава расходилась в стороны на многие километры, безмолвно намекая о тщетности пребывания здесь. Рядом был еше один дом - соседа, почти такой же, но в более нормальном состоянии, чем этот. Снаружи был облицован сайдингом, а ко двору тянулись провода, навьюченные на несколько десятков столбов уходивших куда-то вдаль, к линиям электропередач.
Пустая сигаретная пачка из дюжины тех, что были проверены мной на наличие содержимого снова улетела на пол. Соблюдать чистоту тут уже не было смысла. Покосившиеся стены, тяжелый потолок ежесекундно грозящий похоронить под собой всё, куча разноцветных пустых коробочек лежало на полу, как и вся перевернутая неизвестным "сыщиком" мебель, книги, полки и всё остальное, что не успели вынести местные. Хотя тут выносить то было особо нечего. Я хорошо помнил как всё располагалось раньше, но сейчас, после этого обыска я с трудом узнавал комнату. Хотя кое-что осталось на месте. Старинный комод у окна по прежнему стоял, ведь он настолько тяжел, что это спасло его от участи быть опрокинутым неизвестно кем и неизвестно зачем. На моё удивление, его ящики внизу были нетронуты. Если это так, то там должно лежать полсотни разных пачек дорогих коллекционных сигарет, спрятанных мною очень давно.
Я засунул руку под комод и нащупал прикрепленный скотчем к днищу небольшой металлический предмет - ключ от ящиков оказался на месте. Мне повезло. Наверное. Если можно назвать везением вообще всё это.
Расчистив ногой место у окна, я пододвинул к нему старое, скрипучее кресло, присел и не спеша распечатав одну из пачек закурил. Сквозь треснувшее в нескольких местах стекло на меня смотрело хмурое холодное небо.
По заросшей сорняком, едва различимой колее к воротам незаметно подполз видавший виды полицейский УАЗ. Двигатель был заглушен, и в тиши было слышно как под капотом что-то поскрипывает остывая. Фары были выключены следом за мотором. Точнее одна фара. Вторая была разбита и не работала. Прошло минут пять, но из машины никто не спешил выходить. Я распотрошил другую пачку из своей, бывшей некогда бесценной коллекции и решив ее распробовать закурил еще одну. Снаружи что-то скрипнуло, и я увидел как дверь автомобиля приоткрылась и из нее нехотя вылез невысокий мужчина в выцветшей форме. Бушлат на нём был многократно застиран, погоны отсутствовали, равно как и жетон, а вместо него виднелось рваное отверстие, через которое наружу был переброшен провод с тангентой рации. Поёжившись от осеннего холода он захлопнул дверцу и едва волоча ноги направился к калитке.
Я узнал его. Это тот самый бывший начальник райотдела, тогда еще милиции. Подполковник Игорь Мшелый, который был уволен со своей должности по состоянию здоровья после инцидента с оружием во время новогоднего утренника в школе, где погиб ребенок. Уж что там произошло на самом деле - никому неизвестно, но после того случая Мшелого не выгнали из милиции, а лишь понизили в должности до капитана и назначили участковым в этом посёлке. Впрочем неизвестна и дальнейшая судьба родителей пострадавшего школьника. Говорят, что они просто переехали в город.
Докурив я поднялся с кресла и направился к дверям, на ходу примечая, как от моих шагов начинает угрожающе глухо поскрипывать потолок, из щелей которого сыпалась струйкой пыль. Задержавшись на мгновение у дверного засова я почувствовал едва уловимый запах стирального порошка и более резкий дешевого одеколона. Потянув засов я открыл дверь. На крыльце стоял Мшелый. Засунув руки в карманы он стоял покачиваясь и смотрел на меня из подлобья так пристально, будто пытаясь услышать мысли в моей голове.
- Ты задержан. Поехали. - Произнес сухо участковый.
- Поехали. - ответил я, прикидывая что доберусь до города теперь еще засветло. Задерживать меня всё равно было не за что.
- Капитан, поможешь мне погрузить тут немножко вещичек, сигареты вот, да книг немного...
- В каком смысле "погрузить"? - опешивши переспросил капитан отпрянув немного назад.
- В прямом, вон вещи стоят, я пособирал что уцелело. - Ответил я, кивнув головой в комнату, где на диване лежали перевязанные веревочкой книги, которые я не успел прочесть когда-то, но с удовольствием бы прочёл сейчас. Капитан заглянул через моё плечо в комнату, потом еще раз посмотрел на меня, что то пытаясь понять, а затем ни сказав ни слова развернулся и спустившись с крыльца, достал сигарету. Он стоял молча спиной ко мне и курил, глядя куда-то поверх остатков крыш, ставших руинами сараев, в которых когда-то очень давно были мои кролики и куры.
Спустя пару минут я перетаскал в "уазик" капитана все вещи, и решил последний раз войти в ветхий домик, но подходя к крыльцу увидел, как участковый уперевшись спиной в стойку крыльца смотрел куда-то в одну точку, держа в руке обуглившийся фильтр давно погасшей сигареты.
- Капитан, поехали. - Произнёс я негромко.
- Так не бывает... Так просто не может быть. - Ответил Мшелый, не отводя взгляда направленного куда-то в пустоту. - Это всё абсурд, так не бывает в реальной жизни! У каждого есть хоть что-то, за что можно ухватиться!!! - Переходя на крик, говорил капитан. - Ну, вот скажи, неужели это ты, едрить твою за ногу!? Ну кто ты такой, а?!
- Человек. - Произнёс я почти неслышно, замечая, как во двор через калитку со стороны соседа подозрительно смотрит пожилая женщина с белой курицей и топором в руках. Потом она отпустила курицу, и перекрестившись, спешно побрела в свой дом. Курица взмахнув крыльями запрыгнула на забор и стала коситься на меня то одним, то другим своим оранжевым глазом.
- Смотри - Сказал громко капитан. - Курица! Возьми курицу, никто не узнает, а ты, я вижу, голодный. Возьми курицу! - Запрыгал участковый вокруг меня. - Ну возьми курицу!
Потом капитан сам подошел к забору и попытался схватить птицу, но та спрыгнула вниз, а Мшелый растянулся на земле. - Твою мать! - Шипел капитан, ползя в сторону курицы. - Стой ты тварь эдакая, поймаю голову оторву!
В это время к воротам подъехала белая "лада" из которой вышло несколько полицейских и они не отходя от машины стали просто наблюдать за происходящим, а один из них снимал всё на камеру. Мшелому удалось поймать курицу, и он подбежав ко мне стал пихать ее мне в руки.
- Бери курицу, бери говорю тебе, эту чёртову курицу! - Вновь завопил капитан. - Ты же есть хочешь, возьми, поешь, слышишь?
- Зачем мне чужая курица? - Спросил я.
- Ээээ, ты какой хитрый! Не проведешь тебя, и как вас земля таких носит! Всё вам, всё вам не... - Кричал капитан, швыряя курицу куда-то в сторону. Внезапно его взгляд скользнул по воротам, за которыми стояли другие полицейские. Мшелый резко замолчал, помрачнел, потом качнувшись подошел к крыльцу и грузно осел на пыльные доски.
Полицейские вошли во двор и не обращая внимания на меня, взяли капитана под руки поволокли к своей машине, непрерывно фиксируя происходящее на камеру. Капитан упирался, хрипел. С него даже слетел ботинок с протёртой до дырки подошвой. В итоге Мшелого небрежно погрузили в машину и спустя минуту "лада" уехала.
Вновь стало тихо. Уже вечерело. Серое небо тяжелой плитой давило на остывающую землю. Подобрав ключи от старого "уазика", которые капитан обронил в пыль у забора, я неспеша направился к машине.
Пора домой.