В следующий раз, когда вы поймаете одну из них языком, вы можете остановиться, чтобы подумать о долгом и тяжелом положении снежинки. Эти хрупкие и замысловатые кристаллы прошли много километров, прежде чем рухнули на землю вместе со своими триллионами друзей. И хотя они летают множеством, на залитой снегом улице ходят слухи, что среди этих маленьких хлопьев нет двух одинаковых. Неужели все снежинки разные?
Короткий ответ - да, снежинки действительно отличаются друг от друга. Вы можете найти такие, которые очень похожи (особенно в начале развития чешуек), но полностью сформированные снежинки действительно структурно отличаются, хотя бы в малой степени.
Понимание того, почему снежинки принимают уникальные формы, означает в первую очередь понимание того, как они образуются. Все начинается на поверхности Земли, когда вода испаряется из океанов, рек и озер и поднимается в атмосферу в виде газообразного водяного пара, который мы иногда видим в виде облаков.
Летом эти облака плывут по небу, создавая тень и разрывая синий горизонт. Но зимой все меняется. Холодный воздух превращает молекулы водяного пара в маленькие жидкие капли, которые имеют тенденцию конденсироваться на любых близлежащих твердых частицах, таких как пыльца или пыль. Эти крошечные ледяные кристаллы - детские версии того, что вскоре станет взрослыми снежинками.
Кристаллы плавают по небу и сталкиваются с молекулами водяного пара. Когда пар контактирует с кристаллами, водяной пар переходит из своего состояния в виде газа прямо в твердый кристалл, добавляя к исходному ядру снежинки. Этот процесс происходит снова и снова, превращая снежинку из почти незаметного кристалла в более крупную пластинку, которая при правильных условиях падает на землю.