Продукция Under Armour Performance Apparel стала лучшим выбором спортсменов во всем мире для ношения под своей формой или во время тренировок. Все началось с футболиста колледжа Кевина Планка, который разработал футболку, которая отводит пот от тела и превращается в легкую ткань из микрофибры. Хотя впитывающая влага ткань не была новой концепцией, одежда Plank, создающая ощущение нижнего белья, стала сенсацией, когда футболисты Университета Мэриленда, Технологического института Джорджии и Университета штата Аризона оставались сухими и комфортными во время тренировок и игр. С тех пор Under Armour завоевала мир спорта. Футболисты, бейсболисты, футболисты и хоккеисты, а также гонщики NASCAR и олимпийцы носят его превосходные костюмы.
1995-96 гг.
Кевин Планк родился в Кенсингтоне, штат Мэриленд, в августе 1972 года. Он был самым младшим из пяти мальчиков и, как и его старшие братья, любил спорт и преуспевал в нем. Планк учился в средней школе колледжа Св. Иоанна в Вашингтоне, округ Колумбия, а для реализации своих футбольных мечтаний поступил в Военную академию Fork Union в Вирджинии, где познакомился с рядом футбольных феноменов. После Ford Union Планк поступил в Университет штата Мэриленд и начал играть за школьную футбольную команду. Он прошел путь до капитана специальных команд, где его опыт на игровом поле привел его к довольно необычным усилиям.
Как защитник в Университете Мэриленда, Планк промочил несколько футболок в ходе обычной футбольной тренировки. Он и другие игроки ненавидели сырость и вес залитых потом футболок. Планку, однако, показалось интересным, что облегающие компрессионные шорты, которые он и другие носили во время тренировки (предназначенные для расслабления мышц), оставались сухими и удобными. В 1995 году, будучи старшим, он решил найти решение и посетил ближайший магазин тканей. Он нашел белую синтетическую ткань, на ощупь похожую на эластичные компрессионные шорты.
Планк сделал несколько образцов футболок и протестировал их на других игроках Terrapin, в том числе на приятеле Кипе Фулксе, который играл в лакросс за Мэриленд. Хотя некоторым футболистам это показалось большой шуткой, которые думали, что материал, похожий на нижнее белье, был слишком шелковистым и гладким для спортсменов-мачо, вскоре они изменили свое мнение. Нижнее белье не только хорошо прилегало к коже, но и позволяло игрокам чувствовать себя комфортно и практически не потеть.Планк принимал предложения, как сделать футболки более удобными, от длины рукава до размера воротника, и постоянно улучшал свой прототип.
Пока другие пожилые люди подыскивали работу для аспирантов, Планк был уверен, что у его продукта есть будущее. Он посетил знаменитый квартал одежды Нью-Йорка с 500футболки из микрофибры. Вернувшись в дом своей бабушки в Вашингтоне, округ Колумбия, Планк вместе с другим спортсменом Фулксом составили некоторые предварительные планы и решили, как и где продавать революционные футболки. Планк окончил Мэрилендский университет в мае 1996 года. Получив ссуды по кредитным картам и собственные сбережения от случайных заработков, таких как стрижка травы и продажа роз в кампусе, Планк имел средства на общую сумму 40 000 долларов и официально запустил Under Armour Athletic Apparel.
К счастью для молодого предпринимателя, у него было множество друзей и знакомых как в университетских, так и в профессиональных спортивных лигах. Он начал делать покупки Under Armour спортивным командам колледжей по всей стране, упаковывая образцы в багажник своей машины. Технологический институт Джорджии был первым клиентом Under Armour, а вскоре за ним последовал Университет штата Аризона, где играл друг Райан Вуд. Вуд, с которым Планк познакомился во время работы в Fork Union, продолжил играть за Dallas Cowboys, а позже стал вице-президентом по продажам Under Armour. К концу первого года работы компании было продано 500 рубашек Under Armour HeatGear (устойчивых к поту) в различных стилях (на общую сумму около 17000 долларов), а также Plank and Fulks (которые стали называться Under Armour '').s вице-президент по производству) открыл офисы в Южном Балтиморе вместе с производственным предприятием в нескольких кварталах от него.
1997-99
В 1997 году Under Armour выпустила несколько новых линий одежды, каждая из которых была разработана с учетом конкретных потребностей. Были ColdGear (для суровых зимних погодных условий), TurfGear (для защиты искусственного газона), AllseasonGear (для любого сезона), StreetGear (шляпы, козырьки, браслеты) и растущий интерес к тому, что промышленность окрестила «спортивной одеждой». Внезапно спортсмены во всем мире заинтересовались спортивной одеждой и тем, что она может для них сделать. Ряд университетских и профессиональных футбольных команд подхватили подножку Under Armour, поскольку одежда, казалось, давала ее владельцам определенное преимущество на игровом поле. К концу 1997 года было продано более 7 500 продуктов Under Armour.
1998 год оказался поворотным для Under Armour; компания стала официальным поставщиком спортивной одежды для европейских команд НФЛ и летом переехала в новое здание площадью 5 000 квадратных футов. Вскоре после этого Планк отправил образцы Under Armour директору по кастингу в Лос-Анджелесе после того, как друг рассказал ему о пробах для нового футбольного фильма, который будет распространяться Warner Bros. Фильм под названием Any Given Sunday снимали Оливер Стоун и снимались Аль Пачино, Кэмерон Диаз и Джейми Фокс. Компания Sports Robe, поставляющая гардероб для Any Given Sunday , сразу же полюбила одежду Under Armour и использовала ее в фильме.
Спорт Robe также подписался под броню одежды питания для другого футбольной тематики главного кинофильма под названием замен, Киан Ривз и Джин Хэкмен, также произведенный Warner Bros. Съемкой для Замены состоялась в Балтиморе в PSINet стадионе , где Baltimore Ravens играл , и так уж получилось, что штаб-квартира Under Armour находилась через дорогу. Когда фильмы были выпущены, практически неизвестный логотип Under Armour был заметно показан в нескольких сценах и сразу же повысил продажи. То же самое произошло, когда Under Armour подписала контракт с Eastbay и стала самой быстро продаваемой линией «мягких» товаров у каталогизаторов.
К концу столетия трехлетний Under Armour продал более 250 000 предметов одежды, экипировал восемь команд Высшей бейсбольной лиги (MLB), почти две дюжины команд НФЛ, четыре команды Национальной хоккейной лиги (НХЛ), десятки команд NCAA и обе команды. спонсировал и экипировал команду США по стрельбе из лука на Летних Олимпийских играх 2000 года в Сиднее, Австралия. Продажи впервые превысили отметку в 1 миллион долларов, и Планк, наконец, смог выплачивать себе обычную зарплату.
2000-03
В 2000 году Under Armour представила новую футбольную лигу XFL и привлекла значительное внимание во время дебюта лиги на национальном телевидении. Хотя позже XFL закрылся, благодаря этой демонстрации снаряжение Under Armour было продано в 1500 торговых точек по всей территории Соединенных Штатов. Чтобы не отставать от спроса, в октябре компания переехала на новый участок площадью 14 000 квадратных футов и к началу следующего года стала официальным поставщиком оборудования для MLB, НХЛ и USA Baseball. Даже сотрудники правоохранительных органов и военнослужащие носили Under Armour.
В конце 2001 года компания Under Armour получила награды из нескольких источников, в том числе награду «Поставщик одежды года» от Sporting Business Business и награду Victor Award за лучший выпуск нового продукта от Sports Authority, крупнейшей в стране сети спортивных товаров. Планка тоже хвалили за свои достижения, как одного из лучших бизнес-профессионалов Business Week «моложе тридцати». Компания также обновила свой веб-сайт, включив в него трехмерные изображения некоторых видов своей одежды, более обширный перечень продуктов (включая лыжное снаряжение) и местонахождение местных и международных дилеров. 2001 год Under Armour завершился с объемом продаж более 25 миллионов долларов и 59 сотрудниками.
В 2002 году Under Armour начала тестировать свою линию женской одежды, надеясь повторить ее огромный успех у спортсменов-мужчин. Компания также стала официальным поставщиком оборудования для Высшей футбольной лиги и лыжной команды США. Первая телевизионная реклама Under Armour (первая печатная реклама появилась в 1999 году) вышла в эфир в августе во время Kickoff Classic студенческого футбола между альма-матер Планка, Университетом Мэриленда и легендарным Нотр-Дамом. Рекламы показывались как на ABC, так и на ESPN в течение нескольких недель. К концу года Under Armour был доступен в более чем 2500 торговых точках, а объем продаж составил 55 миллионов долларов. В течение года компания наняла около 100 новых сотрудников, переехала в более крупную штаб-квартиру во Внутренней гавани Балтимора и добавила складские помещения площадью 65 000 квадратных футов.
К 2003 году продажи Under Armour должны были превысить 110 миллионов долларов, и ходили слухи, что компания стала объектом поглощения. Новыми товарами, дебютировавшими в течение года, были нижнее белье и одежда для гольфа; Under Armour также стал фаворитом среди спортсменов-подростков и считался «крутым» для повседневной носки в средних и старших классах школ. Даже университетские и профессиональные спортсмены, которые использовали Under Armour в рекламе, сделали это ради продукта, поскольку фирма никогда не платила за одобрение. Under Armour обошла проблему, не напечатав имена спортсменов (полагая, что все и так знали), а «модели» охотно одобрили одежду, потому что искренне верили в нее.
2004 г. и позже
Хотя Under Armour была замечательной историей успеха, возможно, была одна проблема: Планк не мог или не хотел запатентовать свою спортивную одежду. Подражатели выступили в полную силу к 2004 году, и хотя Планк не казался чрезмерно встревоженным в 2001 году, комментируя Sports Illustrated, что подделки «подтвердили» популярность Under Armour. Линии спортивного снаряжения Reebok International «Play Dry» и Nike Inc. «Pro Compression» вносили изменения в Under Armour; затем Reebok подписала эксклюзивное соглашение с NFL, а Nike заключила новый контракт с MLB. В то время как Under Armour по-прежнему доминировала на рынке спортивного снаряжения, который, по прогнозам аналитиков, к 2005 году превысит 200 миллионов долларов, и Reebok, и Nike обладали значительным влиянием и беспрепятственным подходом к ведению бизнеса. Получат ли Голиафы верх? Или Дэвид из Кевина Планка по-прежнему будет безраздельно властвовать в индустрии спортивного снаряжения? Об этом знали только спортсмены всего мира, потому что они были ключом к будущему Under Armour.
Основные конкуренты: Nike Inc .; adidas-Salomon AG; Cotton Inc .; Reebok International Ltd .; Columbia Sportswear Company.