За развитие теории аукционов награда присуждена Paul Milgrom и Robert Wilson. Оба работают в Стэнфорде.
Теория аукционов, вернее, ее модернизация, стала реальностью практики закупок в США в середине 1990-х годов под влиянием Милгром и Вилсон. Именно тогда, в 1994 г., правительство США впервые провело 30 аукционов на распределение лицензий, предоставляющих возможность использовать телекоммуникационным компаниям отдельные частоты связи.
Как только Милгром узнал о премии, он позвонил в Нобелевский комитет и на вопрос закупал ли он сам что-нибудь на аукционе, серьезно задумался. Жена подсказала, что последний раз они закупали лыжные ботинки на Ebay, на что новый лауреат премии ответил в задумчивости: «Я полагаю это был аукцион»