Византийская экспансия началась с Италии. Арабы грозили напасть в любой момент на империю со стороны Сицилии и ущемляли интересы Византии в Калабрии и Далмации. Армия Василия I вторглась в эти регионы и уже к 876 г. вытеснила как арабов, так и Каролингов из города Бари. В 880-х гг. император отправил полководца Никифора Фоку Старшего в Италию, где тот заметно расширил и укрепил власть Византии над большей частью Калабрии. С 880-х гг. Бари стал административным центром юга империи и столицей фемы Лангобардия. Византия была единственной силой, способной противостоять арабам на юге, – ее признавали все в регионе, в том числе и римская церковь. Соотношение сил в Италии изменилось с воцарением короля Германии Оттона I Великого.
Ему впервые за несколько десятилетий удалось восстановить порядок на разобщенной политической арене. В 955 г. он одержал победу над венгерскими племенами – мадьярами, и стал новым могущественным правителем Запада. После его коронации в Риме в 962 г. германский император стал вмешиваться в политические дела Италии. Византийская военная кампания 964-965 гг. против Сицилии началась многообещающе, однако в итоге обернулась катастрофой. Оттон отправился на юг, подчинил княжества Ломбардии и стал угрожать византийским территориям в Калабрии. Ответом империи стал ловкий дипломатический шаг: после долгих переговоров Оттона I с Византией его сыну и наследнику Оттону II, который к тому моменту уже был коронован как соправитель своего отца, в жены была предложена византийская девушка.
В 972 г. в Риме прошли пышные празднества в честь женитьбы Оттона II Рыжего и Феофано – пусть и не багрянородной, зато племянницы императора Иоанна I Цимисхия. Оттон I скончался на следующий год, а его сын продолжил наступательную политику отца в Италии, но его ждало самое настоящее фиаско: в 982 г. он потерпел унизительное поражение от арабов и едва смог спастись бегством. Его наследник, Оттон III, позднее попытался взять под контроль Рим и север Италии, но никогда уже не предпринимал попыток вторгнуться на южные территории, принадлежавшие Византии. С империей поддерживались весьма теплые отношения. Когда Оттон III скончался, а произошло это в Риме в 1002 г., в Италию прибыла готовившаяся к скорому браку принцесса Зоя в сопровождении византийской делегации.
Контроль над Италией, безусловно, обходился византийцам недешево, ведь требовалось обеспечить присутствие сил имперского флота в Адриатическом море. Одним из возможных решений было доверить эту задачу союзническому государству, преследовавшему схожие цели. Им стала Венеция. В 992 г. появился первый (из сохранившихся до нашего времени) договор этих государств друг с другом. Он был составлен таким образом, что предоставлял весомые привилегии лишь одной из сторон: венецианские купцы теперь платили более низкие пошлины и имели определенные льготы при решении административных вопросов. Предполагалось, что венецианцы при необходимости придут на помощь империи, скажем, если понадобится перебросить войска в Италию.
Также читайте на нашем канале "Кровавая борьба за Византийский трон и серия предательств"
Если вам понравилась статья пожалуйста ставьте пальцы вверх, подписывайтесь на канал. Это сильно поможет развитию канала. Спасибо за внимание. )
© Камилов А.Т