Добро пожаловать на мой канал! Мой уважаемый читатель приятного погружения в десятую главу книги "За пределами миров"
Стражу портальных ветвей предстоит собрать команду охотников. Но что может объединить девушку, которая не спит, менеджера нулевых годов, советского моряка и журналистку из 2057? Смогут ли они остаться собой в битвах с жуткими существами, выпивающими жизненную энергию, или поддадутся искушению и склонятся перед противником? Путешествуя между измерениями и спасая людей с помощью магической кошечки, герои обретут силу, и это будет беспощадная борьба за мироздание и их личное сражение с собой.
Глава 10 Выбор
Слёзы застилали глаза Устины. Мгновение перехода растянулись на вечность, а яркую вспышку перед входом в портал, она даже не заметила. В гостиной их уже ждали Клим и Марьяна, но девушка только окинула их хмурым взглядом, и, скрывая очередную порцию подступивших рыданий, кинулась в свою комнату.
— Устина подожди! — крикнул Клим ей вдогонку. — Что случилось?
Артём появился следом за ней, ещё мрачнее, чем она.
— Я не могу пользоваться силой, — выдохнул он, внимательно оглядев Клима.
— Что ты натворил Салага? — накинулся моряк на Артёма.
— Я подвёл её, и мы еле выбрались.
Клим, уже не слушая его оправдания, кинулся к Устине, услышав донесшийся из её комнаты приглушённый крик. Клим не думая распахнул дверь и впервые оказался в убежище таинственной девушки.
Комната Устины оказалась просторной и светлой. Удивительным образом она гармонично сочетала предметы интерьера из самых разных эпох. Мягкий угловой диван нежно-голубого цвета с дюжиной подушек, Клим определил его, не иначе, как из будущего из-за необычного вида ткани, похожей на искусственный фиолетовый ворс. Стеллажи с книгами во всю противоположную стену свидетельствовали о том, что хозяйка комнаты любила читать, и эта огромная библиотека уносила и в прошлое и будущее одновременно, так как о таких книгах разных столетий можно было только мечтать. В то же время от массивного дубового, письменного стола веяло далёким прошлым. На нём были разложены вырезки из газет самых разных миров. Они аккуратно разложенные и рассортированные лежали в особом порядке, понятным лишь Устине.
— Отличная каюта, — прошептал он.
Девушке нигде не было видно, но прислушавшись, Клим услышал слабые всхлипывания, доносившиеся из-под стола. Устина сидела, обхватив руками колени, а по щекам тонкими струйками текли слёзы. Рядом с неё находилась Забава и лапкой заботливо поглаживала Устину по руке.
— Не смотри на меня, — она отмахнулась от Клима. Ещё никто не видел её такой, и открывать свою душу даже перед ним охотнице не хотелось.
Клим не послушавшись, присел рядом с ней на пол.
— Я знаю твою историю, — проговорил он.
Устина возмутившись вторжением в её личный мир, захотела выпроводить Клима, но поняв, что в его присутствии становилось спокойнее, она передумала.
— Знаешь я ведь пятнадцать лет, изо дня в день веду бесконечные битвы с этими чудовищами, — всхлипнула Устина и новая порция слёз полилась из глаз, вытерев их кружевным платочком, она продолжила. — Я никогда не общалась с людьми. Марьяна не в счёт, как и другие стражи, с которыми я знакома, они ведь не люди. Иногда мне кажется, что их чувства фальшивые. Они говорят, что беспокоятся о нас, но я думаю, они просто не хотят сами исчезнуть. Я никому не доверяю. Каждый раз, глядя в глаза человеку, я вижу лишь мниокута, поэтому, наверное, хорошо, что я не сплю, мне бы снились кошмары. Представляешь, сегодня я видела гибель целого измерения, так ужасно, когда уже ничего не можешь сделать.
Устина перевела дыхание, собравшись с мыслями и отогнав стоящую перед глазами картину исчезающего мира, она закончила фразу:
— Там всё просто перестало существовать.
Клим слушал Устину, затаив дыхание, так как боялся нарушить её доверительную речь. Когда она замолчала, он решился сказать, чтобы переключить внимание охотницы:
— А я ведь моряк и не представляю свою жизнь без моря, как и мой дедушка, воспитавший меня. Я рано остался без родителей, поэтому он и бабушка вся моя семья. Марьяна сказала, что они не знают меня теперь, но всё равно, я очень хочу сделать так, чтобы они были счастливы. Я скучаю по ним, хотя говорят, время лечит.
— Время не способно лечить, — возразила Устина, покачав головой. — Оно может лишь убивать наши надежды и мечты, стремительно ускользая, когда мы счастливы и останавливаясь, когда душа разрывается от боли.
— Устина, — прошептал Клим. В тот момент он понял, что у него появилась заветная мечта — увидеть улыбку на лице девушки, попавшей в водоворот судьбы. И если чувство которое он испытывал к ней и называют любовью, то в тот момент, он осознал насколько она может быть сильной, захлёстывающей его разум.
— Посмотри в мои глаза Устина, — сказал Клим. — Ты видишь во мне мниокута?
Устина вытерла слёзы и тяжело вздохнув, пронзила его взглядом.
— Спасибо, тебе Клим, — произнесла она. — Как замечательно, что ты появился.
***
— Я чувствую его! — воскликнула Марьяна. Она сидела в медитативном состоянии и сосредоточенно всматривалась в портальные ветви. — Забава ты согласна, что Ключ там?
Кошечка, мяукнув, покрутилась вокруг ног Устины.
— Идите туда, странно, что опять появляется эта дата, но, наверное, она и связывает нас с разрывом пространства — материи, — разрешила Марьяна.
2 сентября 2006 года.
— Это что мой мир? — спросил Артём, приглядевшись, он, узнал знакомые улицы, пестрящие банальной рекламой.
— Почти, портальная ветвь сдвинулась, так как время в этом измерении продолжает идти вперёд.
— Значит, мы встретим здесь Алёну?
— Забудь о ней, — отрезала Устина.
— Конечно, тебе всё равно ты машина для ловли мниокутов, робот и не знаешь о человеческих чувствах! — гневно выкрикнул Артём.
— Не говори так об Устине! — вспылил Клим, схватив Артёма за грудки. — Она замечательная девушка!
— Наш герой Советского Союза влюбился, — съехидничал Артём, отбиваясь от сильной руки моряка. — Не повезло тебе, эта бесчувственная девчонка слова ласкового не скажет.
Клим покраснел и изо всех сил двинул парня кулаком по лицу. Артём с громким криком растянулся на асфальтированной дорожке, пустив пару бранных слов, и зажав разбитую губу ладонью.
— А ну извинись перед Устиной, а то я из тебя амёбу сделаю! — гневно выкрикнул Клим.
— Это всё, что ты можешь морячок? — огрызнулся он, подскочив и пытаясь дать Климу сдачи. Вот только щуплый Артем, переоценив свои возможности, лишь раззадорил крепкого моряка, и получил от него очередной хук справа.
— Прекратите! — во весь голос закричала Устина. — Климу конечно спасибо, но вы оба ведёте себя, как дети!
Клима отрезвил голос девушки, и он отпустил Артёма, а тот, одёрнув ветровку, и вытирая кровь с побитого лица, пошёл вперёд по пустынному пляжу. Злость захлёстывала его, притупляя боль, и Артём вымещал её, ударяя ногами по попадающимся на пути галькам.
— Мальчики подрались? Как мило, — воскликнул чей-то пронзительно писклявый голос. Устина сразу вспомнила, кому он принадлежит. — Великолепная троица охотников в сборе, да ещё и в таком потрясающем виде!
— Алёна! воскликнул Артём, тут же забыв о стычке с Климом.
Алёна была не одна, группа мниокутов окружили её, как свита окружает королеву.
— Ты отлично выглядишь, — сделал ей комплимент Артём, ярко накрашенной девушке, и она расплылась в хищной улыбке.
Мниокуты почему-то медлили, не желая нападать первыми. Они переминались с ноги на ногу, ожидая приказа предводительницы. Устина же едва сдерживалась от желания выбить из людей жуткие паразитирующие сущности.
— Руки чешутся повоевать? — догадалась Алёна и, окинув Устину презрительным взглядом, добавила. — Тебе со мной не справится.
— Думаешь, ты такая могущественная? — парировала Устина, сощурив глаза. — Сомневаюсь.
— Хочешь проверить? — сказала Алёна, не спуская глаз с Артёма.
— Не смей причинить вред Алёне! — вдруг выступил в её защиту Артём.
Ис-мниокут задрав голову, расхохоталась от его слов.
— Вы все должны понять, что проиграли в этой войне! Переходите на сторону победителя и те, кто вам дорог не пострадают. Выбор за вами, — заявила Алёна.
Подул пронзительный ветер, и Устине показалось, что воздух этого мира уже пропитался приторной аурой мниокутов, но они почему-то не хотели его сразу разрушать, приберегая для каких-то более грандиозных планов.
Устина звучно выдохнула и, покачав головой, проговорила:
— У меня всё равно никого нет, но даже если бы и были, мой выбор и так очевиден. Я не предам то во что верю. Мне противно склонять голову перед жалкими существами способными выживать лишь за счёт других. И не надо меня пугать, я видела такое, что вам и не снилось. Я готова биться до последней капли силы!
— Очаровательная речь! — съехидничала Алёна, похлопав в ладоши и посмотрев на Клима. — Интересно, но ведь не все твои друзья разделяют это геройство?
— Я с ней! — твёрдо заявил Клим, сверкнув глазами.
— А ты мой дорогой Артём, пойдёшь со мной? — сладким голосом позвала Алёна, протянув ему руку на которой было надето кольцо, которое он ей хотел подарить. — Ты же мне его хотел подарить и обронил, бедняжка, когда эта охотница разлучила нас, но теперь мы всегда будем вместе.
Артём окинул взглядом Устину и Клима.
— Артём не слушай её! — крикнула Устина.
— Нет, — он покачал головой. — Я не просил давать мне силу, я хотел только одного — быть с тобой Алёна, но ты ведь высосешь мою энергию?
— Мой дорогой Артём ты станешь одним из нас. Хочешь? — улыбнулась она.
— Артём не сходи с ума! — теперь уже Клим попытался остановить его.
— Если это единственный выход нам быть вместе, — вздохнул Артём.
— Вечность! — воскликнула Алёна. — Мы будем путешествовать между мирами, нашими мирами! Разве ты не мечтал об этом?
Артём кивнув, принял протянутую Алёной руку.
— Нет! — в один голос крикнули Клим и Устина.
— Я тоже сделал свой выбор, — сказал Артём, прищурившись, он, не по-доброму окинул взглядом бывших напарников. — Мы ещё встретимся морячок и продолжим нашу занимательную беседу, — злобно процедил он, сверкнув глазами.
Устине вдруг стало холодно, будто на улице стояла минусовая температура, и она потёрла заледеневшие ладони о плащ.
— Остановись, — прошептала охотница, но Алёна уже уводила безвольного парня прочь. Мниокуты же остались, хищно оскалившись три человека с витающими над головами серыми облачками, напали.
— Мы остались без защитника! — воскликнула Устина, отпрыгивая назад.
— Ничего обойдёмся. От этого Салаги всё равно толку не было, — отозвался Клим. Оценив обстановку, он определил для себя противника и, не задумываясь, кинулся в бой.
Устине удалось выбить из уже не молодого мужчины мниокута после первого же выстрела энергией, а Забава, открыв портал, заскочила в узел, сопровождая освобождённого человека. Следующей на охотницу напала вёрткая, пятилетняя девочка с задорными хвостиками, она перестала выглядеть беззащитной, как только выбросила вперёд пару жирных ненасытных щупалец. Устина всё ещё дрожала, но от постоянных передвижений ставилось немного теплее.
Климу же досталась девушка, из которой тёмной пеленой тянулись сгустки энергии жаждущие отведать чьей-нибудь силы. Встав в боевую стойку, он, сохраняя спокойствие, дождался, когда щупальца подберутся к нему совсем близко, а затем из его рук золотым дождём посыпались частички энергии, навевающий сон. Девушка уснула, и Клим толкнул её в портал.
Осталась только хитрая девчушка, вприпрыжку бегающая по пляжу, но она передумала нападать, видя, что её товарищи растворились в энергии и начала отступать в поисках новой пищи.
— Устина! — крикнул Клим, привлекая её внимание. — Смотри!
Устина отвлеклась от девочки и та спешно убежала, оглянувшись, она поняла почему. Алёна вернулась. Уже без Артёма и настроена она весьма по-боевому.
Устина и Клим переглянулись, кивнув друг другу, они взялись за руки и приготовились встретить судьбу. Только у Алёны были совсем другие планы насчёт них, и вокруг охотников стала собираться чёрная пелена тумана и в следующую секунду, когда он развеялся, они обнаружили себя на вершине Скалы Мечтателя.
— Что ты делаешь? — крикнула Устина, оглядываясь. Внизу плескалось море, и они находились на опасной высоте, а Забава могла не открыть портал в присутствии подавляющей ауры ис-мниокута.
— Место силы именно здесь, это знаменитые Врата Мира, а вы приманка, — сказала Алёна, всплеснув руками. — Когда вы будете в опасности, обладательница Ключа Мироздания, а если точнее, то ваша настоящая защитница появится и активирует его.
— Кто появится? — переспросила Устина.
— Ах, да, вы же ещё не в курсе. Артём был подослан к вам Высшим Руководством. Настоящего защитника вы так и не нашли, — злорадствовала Алёна, запрокинув голову назад, она не могла удержаться от раздражающего хохота.
— А вот и нет! — крикнул кто-то ещё, и на вершине ниоткуда возникла девушка на руке, которой светился синий треугольник. Присмотревшись, Устина поняла, что это не знак стражей, а некий металлический предмет, который та направила на ис-мниокута.
— Ключ! — воскликнула Устина, указал на ладонь девушки. — Откуда он у тебя?
— Меня зовут Яна Лисина, и я настоящий защитник! — объявила она.
— Вот и появилась, как предсказуемо, — снова захихикала Алёна. — А теперь давай сюда Ключ! Иначе я сброшу эту парочку со скалы, они ведь люди, разобьются, да и портал их пушистое создание открыть не успеет.
— Не отдам! — воскликнула Яна и в самый неожиданный момент бросилась к Климу и Устине. — Доверьтесь мне, — шепнула она им и тот же самый миг, когда разъярённая Алёна взмахнула рукой, они втроём полетели вниз с пятидесяти метровой скалы.
Продолжение следует...