Правительственные чиновники говорят, что емкости являются незаконными и могут привести к мошенничеству на выборах, но партия заявляет, что продолжит эту практику.
Калифорнийская республиканская партия взяла на себя ответственность за размещение более 50 ложно помеченных «официальных» почтовых ящиков для бюллетеней в округах Лос-Анджелес, Фресно и Ориндж - действие, которое, по мнению официальных лиц штата, было незаконным и могло привести к мошенничеству на выборах.
Темно-серые металлические ящики появлялись в течение последних двух недель возле церквей, оружейных магазинов и офисов Республиканской партии, в основном в консервативных районах темно-синего штата, и были наклеены белой этикеткой, идентифицирующей их как «Официальный бюллетень для голосования». вне ящика »или« ящик для голосования ».
Для среднестатистического избирателя они практически неотличимы от санкционированных государством пунктов сдачи бюллетеней, которые регулируются строгими правилами, предназначенными для предотвращения партийного манипулирования бюллетенями.
Действия этой в значительной степени маргинализованной государственной партии происходят в момент, когда республиканцы и демократы ведут ожесточенную национальную борьбу за право голоса, когда союзники президента Трампа обвиняют демократов в Миннесоте и других местах в подрыве целостности избирательного процесса путем расширения заочного голосования и другие меры по расширению доступа к бюллетеням.
В понедельник госсекретарь Калифорнии Алекс Падилья и генеральный прокурор Ксавьер Бесерра направили республиканским партиям на уровне штата и округа приказ о прекращении противоправных действий, приказав им убрать ящики. Они также призвали избирателей, которые, возможно, по незнанию уронили свои бюллетени в приемники, зарегистрироваться на государственном веб-сайте отслеживания избирателей, чтобы убедиться, что их голос будет подсчитан.
«Вводить избирателей в заблуждение - неправильно, независимо от того, кто это делает», - сказал г-н Падилья во время телефонной конференции с журналистами, добавив, что коробки «не разрешены законом штата».
Г-н Бесерра назвал коробки «фальшивыми», добавив, что «вмешательство в голосование граждан является незаконным». Он предупредил, что любой, «занимающийся этой деятельностью», может быть привлечен к уголовной или гражданской ответственности.
Гектор Барахас, представитель Калифорнийской республиканской партии, сказал, что партия продолжит раздавать коробки, не добавляя никаких ярлыков, явно указывающих на то, что республиканские бюллетени не используются.
Г-н Барахас, который сообщил, что республиканцы несут ответственность за ящики только после того, как в понедельник журналисты засыпали их вопросами, сказал, что действия партии были законными, потому что закон штата не ограничивал «сбор бюллетеней», практику, которая позволяет третьей стороне собирать заполненные бюллетени избирателей.
Г-н Трамп и его сторонники осудили эту практику как коррумпированную, когда демократов обвинили в сборе пачки бюллетеней, что является законным в 26 штатах, но требует проверки.
«Ни в одном из законов или нормативных актов, цитируемых в этой рекомендации, нет ничего, что указывало бы на то, что использование ящиков для хранения частных организаций не допускается», - сказал г-н Барахас, который обвинил демократов в блокировании законодательства, запрещающего сбор урожая.
«Как писали закон демократы, если бы мы хотели использовать сумку Санты, мы могли бы», - сказал он. «Запертый тяжелый ящик кажется намного безопаснее, - сказал г-н Барахас.
Г-н Падилья отклонил это утверждение, заявив репортерам, что коробки не были защищены законом, поскольку были предназначены для «введения в заблуждение избирателей и подрыва общественного доверия».
Государственные чиновники не утверждали, что оперативники любой из сторон участвовали в выборочном сборе бюллетеней, помещенных в незаконные ящики. По словам г-на Падиллы, бюллетени будут подсчитаны, если они будут получены, даже если у них нет подписи третьей стороны, которая обычно требуется для сбора голосов по почте.
В последние недели республиканские чиновники приобрели около 100 ящиков в попытке повысить явку, особенно в конкурентных гонках с сокращенным голосованием, поскольку партийные лидеры обеспокоены тем, что Трамп затягивает других республиканцев, сказал оперативник, непосредственно осведомленный об этих усилиях.
К тому времени, когда г-н Падилья и другие государственные чиновники обратили на это внимание в минувшие выходные, они установили около половины из них.
Государственные должностные лица быстро приказали провести расследование в отношении ящиков, и г-н Падилья направил окружным избирательным органам служебную записку, в которой они настоятельно призывали исследовать несанкционированные ящики, чтобы «гарантировать безопасность и сохранность помещенных в них бюллетеней для голосования по почте» .В своей служебной записке он напомнил местным властям, что создание незаконного избирательного участка является уголовным преступлением, наказуемым тюремным заключением на срок до четырех лет.В субботу офис г-на Падиллы получил сообщение о том, что перед баптистской церковью Freedom's Way в Кастайке, к северо-западу от Лос-Анджелеса, был установлен металлический ящик с вводящей в заблуждение табличкой, предполагающей, что это был официальный сайт для рассылки бюллетеней по почте.А на прошлой неделе Мишель Стил, сторонница кандидата в конгресс от республиканской партии в округе Ориндж, опубликовала в Твиттере фотографию, на которой он опускает бюллетень в один из ящиков партии.В своем сообщении Джордан Тайг, региональный полевой директор Калифорнийской республиканской партии, показывает большой палец вверх над надписью «Выполняю свой вклад и голосую досрочно», согласно данным Orange County Register, который первым сообщил об использовании коробки.
Пост был удален.