В 1941 году в штате Калифорния проводились работы по строительству плотины на озере Кроули.
В ходе работ с восточного берега водохранилища отступила вода. Волны вымывали из берега мягкий податливый грунт и со временем взору открылись удивительные причудливые столбы. Высота столбов достигала 6 метров, а вверху они соединялись арками.
Люди гадали о происхождении этого чуда: кто-то предполагал, что столбы рукотворны, кто-то решил, что это окаменелый лес.
Несмотря на уникальность находки, изучили и раскрыли тайну загадочных колонн только в 2015 году. Ученые из университета Беркли смогли назвать причины образования столбов и их возраст.
Предположительно столбы сформировались 760 000 лет назад в результате извержения вулкана. Снег талой водой просачивался через хлопья горячего вулканического пепла, получались пустоты. А порода колонн обогащалась минералами и становилась плотной.
Также ученые подсчитали, что на территории озера Кроули находится порядка 5000 колонн. Размещены они не все вместе, а своего рода полянами.
Некоторые колонны в прекрасном состоянии, а у некоторых сильные повреждения от времени и воды. Основная масса колонн серого цвета, но есть и желто-коричневого.
Хоть ученые и приподняли завесу тайны колонн с озера Кроули, но споры вокруг возникновения этого чуда не утихают до сих пор.