Главной достопримечательностью Кабардино-Балкарии является гора Эльбрус, западная вершина которого, возвышается на 5 642 метра над уровнем моря, что делает гору высочайшей в России и в Европе. Своё восхождение на Эльбрус я описывал в одной из предыдущих статей, а эта посвящена еще двум самым посещаемым природным достопримечательностям республики. Первыми на нашем пути будут Чегемские водопады с высотой каскадов от 30 до 60 метров. Подъезжая к Чегемскому ущелью, уже начинаешь любоваться живописной картиной вокруг.
Дорога становится уже, справа показалась река Чегем, в которую впадают водопады, к которым мы приближаемся.
Вереница машин и ароматный запах шашлыка подсказывают, что пора искать парковку и пройтись ножками.
Место оказалось очень многолюдным. Множество кафешек по обе стороны речки не оставят Вас голодными, в одной из них с видом на водопад, пообедали и мы. Так же здесь можно приобрести сувениры на любой вкус и цвет, прокатить ребенка на лошадке или даже на верблюде.
Чегемские водопады состоят из трех водопадов на реках Адайсу, Сакал-Туп и Каяарты, впадающих в реку Чегем. «Будто скалы плачут», — говорят местные, глядя на струящиеся по отвесным скалам потоки воды. Чегемские водопады здесь нередко называют "плачущими". А все из-за того, что по одной из легенд, здесь высоко в горах когда-то было небольшое балкарское селение, в котором жили девушки удивительной красоты: с удивительными васильковыми глазами, с черными густыми косами, с нежным румянцем. Однажды к селению пришли недруги и захотели забрать красавиц в рабство. Девушки не захотели покоряться чужеземцам, подбежали к скалам и стали по очереди бросаться в пропасть. Волосы красавиц цеплялись за выступы скал и превращались в струи воды — так образовалась стена Чегемских водопадов.
Другая легенда гласит, что живший здесь богатырь однажды решил испытать силу своего коня. Тот, ударив копытом, пробил дыру в земле, и оттуда потекла вода, а всадник воскликнул: «Чегем!», что в переводе означает "сломанная земля".
А еще говорят, что знаменитые Чегемские водопады - сегодня не такие, как раньше. Главная причина усыхания водопадов, как считают местные жители, - взрывные работы, произведенные во время строительства дороги и нового моста.
Мы нашли две смотровых площадки, расположенные на скалах по разные стороны каньона. С первой смотровой - открывается обзорный вид на главный водопад.
Вторая смотровая площадка находится почти под водопадом и открывает вид на ущелье.
Сразу за водопадами есть серебряный родник, вода в нем ледяная, но очень вкусная. В литре воды содержится до 4 мг серебра.
Следующая остановка Ущелье Зылги-Тар или Черекская теснина- это ещё одно из красивейших мест Кабардино-Балкарии.
По дну ущелья протекает река Черек, а по краю гор проходит старая, но очень живописная дорога. Сейчас эта дорога используется как пешеходная тропа для туристов, новая автомобильная дорога проходит рядом через тоннель в горах.
Высота от края дороги до речки, примерно, 500 метров.
Видео из нашего путешествия по Кабардино-Балкарии: