Святитель Геннадий, архиепископ Новгородский был родом из зажиточной семьи рода Гонзовых.
Геннадий имел цепкий ум, хорошо учился, был весьма эрудирован и образован. С юных лет, по велению души, он обратился в монашество, подвизавшись сначала на Валааме под руководством преп Савватия Соловецкого.
Геннадий характер имел сильный, но жесткий, не всегда дипломатичный, что приводило к его конфликтам с царями и высокопоставленными особами. За этот нрав, Геннадий терпел определенные неприятности и уже в пожилом возрасте был отстранен от кафедры и умер в опале.
Святитель Геннадий является одним из христианских долгожителей. Он прожил 95 лет.
Главными достижениями в его служении были:
- Ярая борьба с ересью
- Составление первого на Руси полного собрания книг Библии на славянском языке.
Святитель Геннадий был ярым борцом с ересью, которая во время его правления на Новгородской кафедре стала активно проникать в народ. Ересь шла с Запада, имела иудейские идеологические корни и поддержку во влиятельных царственных кругах даже не в Новгороде, а в столице. Люди, распространявшие ересь, были весьма эрудированными, работали тайно. Нелегко было выявить их, а еще сложнее было дать им эрудированный отпор, победить твердым знанием Священного Писания.
Цель еретического движения была разложить русский народ духовно. Того, кто пал духовно – легче растоптать. Движение провозглашало, что никакого спасения невозможно и ссылалась на искаженные по тексту книги Ветхого Завета . На Руси далеко не все с ними были знакомы.
Святитель Геннадий воспротивился этому. Он понимал, что для борьбы ему нужны не только силы, поддержка больших людей, но и знания. Святитель обратился за помощью к митрополиту московскому Геронтию и направил ему список выявленных людей, обличенных в этой деятельности. Среди тех, кто помогал святителю Геннадию в борьбе с ересью был и преподобный Иосиф Волоцкий. Борьба эта длилась порядка 15 лет, с 1484 по 1499 годы.
Чтобы победить еретический клан, имевший поддержку в высоких кругах власти, святитель Геннадий стал досконально изучать книги Библии, в особенности Ветхий Завет. Он взялся, в том числе, за перевод и сбор всех книг Библии в единую Книгу. Святитель дал указания собрать все отдельные книги по всем соборам и монастырям.
Святитель Геннадий пригласил библеистов, богословов, переводчиков, сформировал, как сейчас сказали бы, целый проект, по переводу и написанию вручную Библии на славянском языке.
Так, в 1499 году на Руси появилась первая, Геннадиевская Библия. В 16 веке она была напечатана первопечатником Иваном Федоровым в Остроге.
Геннадиевская Библия просуществовала до 1740 годов и была заменена потом Елизаветинской Библией.
