О существовании природного газа было известно с древних времен. Там, где он естественным образом выходил на поверхность земли, например, в современном Азербайджане, газ поджигали, и эти факелы были местами поклонения. Однако еще в 4 веке до нашей эры в китайской провинции Сичунь случайно обнаруженное газовое месторождение стало использоваться для освещения.
В быту он получил широкое распространение только в 19 веке, но это был еще не природный газ, а искусственный газ, который образовывался в коксовых печах при получении кокса - топлива для доменного производства чугуна. Еще в конце 18 века в английском городе Бирмингеме коксовый газ впервые использовали для освещения фабрики. В 1818 году на улицах Парижа появились газовые фонари, приведшие в восторг парижан. Вскоре коксовые печи начали строить специально для производства бытового газа. Газ стали использовать не только для освещения, но и для отопления домов и приготовления пищи. Оказалось, что это более удобное топливо, чем уголь, дрова или торф.
Природный газ долгое время не использовался. Его назвали «попутным» газом, потому что он выходил на поверхность во время добычи нефти.
И только в 20-х годах прошлого века геологи начали искать месторождения природного газа. К этому времени уже была разработана техника бурения на большие глубины. В настоящее время природный газ стал основным топливом для бытовых нужд и промышленных электростанций.
Огромное количество стран мира пересекают мощные газопроводы и используют для его хранения специальные подземные хранилища газа.