С древних времён люди находили в земле и на побережье окаменелые кости и раковины странных, непонятных существ. Тысячи лет учёные не понимали, кому принадлежат эти окаменелости и пытались объяснить их природу самыми разными способами: существованием великанов и чудовищ, колдовством и всемирным потопом.
Нужны были гениальность и смелость, чтобы изменить вековые предубеждения. Этими качествами обладал французский ученый начала XIX века Жорж Кювье, которого по праву называют отцом палеонтологии. Он открыл целые миры, которые существовали до человека и были населены совсем другими растениями и животными – удивительными млекопитающими, и исполинскими рептилиями и гигантскими рыбами и насекомыми, от которых сохранились лишь окаменелые остатки.
Вслед за Кювье палеонтологи всех стан отправились на поиски всё новых и новых окаменелостей, принялись реконструировать облик, повадки и среду обитания древних животных. Об этих первопроходцах палеонтологии, об их удивительных открытиях и смелых реконструкциях рассказывает книга "Палеонтологи и их питомцы" Антона Нелихова.
В ней вы познакомитесь не только с гениальным Кювье и его мастодонтом, но и с отважной Мэри Эннинг и её плезиозавром, знаменитым Чарлзом Дарвином и его токсодоном, чудаком Уильямом Баклэндом и его мегалозавром, искателем приключений Роем Эндрюсом и его эндрюсархом, писателем и палеонтологом Иваном Ефремовым и его титанофоном и многими другими.
Сайт "Биомолекула": "В книге рассказаны истории 36 исследователей, внесших весомый (а то и неоценимый) вклад в развитие палеонтологии и становление этой дисциплины как таковой. Кто-то из них заложил основы науки, а кто-то открыл нам удивительных существ, ставших неотъемлемой частью мировой поп-культуры (знайте, Т-рекс был жутко популярен задолго до «Парка юрского периода»). Юные читатели, что отрадно, познакомятся и с отечественными палеонтологами, такими как Степан Куторга, Александр Карпинский, Владимир Амалицкий, Михаил Веденяпин и Иван Ефремов. Всё-таки в палеонтологии нам есть чем гордиться.
Разумеется, портреты выдающихся учёных нарисованы небольшим числом ярких мазков, и в этом плане книга не претендует на энциклопедическую полноту. Однако читатель, если заинтересуется, всегда сможет прочитать более подробные биографии (список некоторых таких работ Антон Нелихов приводит в конце своей книги).
Шутливое название книги оправдывается подачей материала. История каждого исследователя сопровождается краткой справкой об одном из ярких видов, открытых им. Сделанный автором подбор представителей древней фауны позволяет расширить кругозор у читателей, ведь помимо «мейнстримных» видов вроде тираннозавра, спинозавра или ихтиозавра, давно «ушедших в народ», на страницах книги можно встретиться с куда менее знакомыми видами, вроде скутозавра или эндрюсарха.
Отдельно стоит сказать про иллюстрации, выполненные Катариной Хольцингер. Достаточно минималистичные, но вместе с тем яркие и искрящиеся юмором, они наполняют книгу очень тёплой атмосферой.
На иллюстрациях не только воссоздан примерный облик животных, но и выдержан масштаб по отношению к человеку, что даёт более наглядное представление о размерах вымерших существ. В соответствии с названием, герой каждой главы взаимодействует со своим «питомцем», часто очень комично".
Автор: Антон Нелихов – историк палеонтологии, писатель, журналист. Опубликовал более сотни заметок в журналах «Природа», «Юный натуралист», «National Geographic Россия», на сайте «Элементы.Ру», а также издал несколько книг: «Древние чудовища России», «История Земли: от звездной пыли к звездной пыли», «Когда Волга была морем», «Изобретатель парейазавров. Палеонтолог В.П. Амалицкий и его галерея». Лауреат премии Ханса Раусинга за лучшую научно-популярную работу по палеонтологии 2018 года.